Tiffauges é uma comuna em Vendée, na região de Pays de la Loire, 20 km a oeste de Cholet, na orla de Maine-et-Loire.
Seu território de quase 10 km² é atravessado pelo Sèvre Nantes, que constitui seu limite "norte", e seu afluente, o Crûme.
Em um ambiente paisagístico pertencente à Vendée Bocage, rico em espaços naturais sensíveis, a vila foi formada no início do segundo milênio.
Pertencendo ao século 11 aos Viscondes de Thouars, é um deles, Geoffroy de Thouars, que construiu o castelo de Tiffauges no século 12. Os habitantes instalam-se abaixo, protegidos por uma muralha, ao longo do Crûme.
A história muda quando Catherine de Thouars se casa com Gilles de Rais em 1420, que luta ao lado de Joana d'Arc antes de se aposentar por um tempo para Tiffauges. Apelidado de Barba Azul, criminoso e cruel, foi condenado à morte e executado em 1440 em Nantes. Sua viúva se casa novamente com Jean de Vendôme, que remodela o castelo. No entanto, o edifício foi incendiado em 1569 e depois desmontado em 1626 por ordem do rei.
A aldeia ainda é muito afetada durante as guerras de Vendée, em 1794: Tiffauges é arrasado e apenas restam ruínas, certamente nobres, do castelo.
O monumento permanece até hoje o principal patrimônio turístico da cidade. Aprimorado, seus restos hospedam shows e demonstrações de máquinas de guerra medievais.
Se juntarmos o ambiente agradável e o prestígio da aldeia com mais de 1600 habitantes, isso explica porque Tiffauges é um dos "must see" da região!
Agora propriedade do conselho departamental, o antigo castelo de Barbe Bleue continua a ser o principal elemento patrimonial da localidade. Mesmo incendiada e depois desmantelada, a fortaleza medieval ainda provou ser um ponto estratégico durante as guerras da Vendéia em 1794.
Agora, as ruínas foram consolidadas e os trabalhos destacam há vários anos as bases de torres, portões ou seções de muralhas. De vasto tamanho, o local protegido como monumentos históricos desde 1957 agora abriga um conservatório de máquinas de guerra medievais, único na Europa. Dedicadas ao ataque ou à defesa, são cerca de 15 máquinas que estão em exposição e podem operar para o deleite do público. Na verdade, são apresentadas demonstrações de tiro real, de forma lúdica e educativa, mas também científica graças a percursos temáticos. Este conservatório também testemunha a evolução das técnicas. Um enorme guindaste de elevação usado para construção também está em exibição. Os passeios
pelo castelo são pontuados por shows (com demonstrações, filmes, cenas fantasiadas, jogos). Aberto todos os dias de abril a agosto (com vida noturna e shows às quartas-feiras de meados de julho a meados de agosto), de quarta a domingo de 1 a 15 de setembro. Preço: de 6 a 14 euros. Passe de família possível. Informações sobre +33 2 51 67 60 00.
Outros elementos patrimoniais (principalmente ligados ao castelo e ao passado medieval da localidade) valem a pena ver.
Citemos a igreja Notre-Dame de l'Assomption construída em 1855, de estilo neo-gótico, que substituiu um edifício românico que sofreu durante a Revolução. Sob o coro, uma capela baixa é dedicada a São Francisco de Assis. A igreja de São Nicolau, por seu lado, datada dos séculos XI e XII, encontra-se agora encerrada ao público e deve ser objecto de obras de consolidação.
Enquanto você caminha por Tiffauges, a antiga Place du Champ de Foire aux Coxes testemunha o passado agrícola da região. Ao pé da velha fortaleza, a rue du Prieuré onde se situava a concessão, a rua principal onde as casas ainda têm molduras de granito e cornijas, a rue des Moines onde se instalaram religiosos e tecelões ou a rue de l'Aumônerie onde a colônia de leprosos e a prefeitura foram localizadas não faltam em caráter.
É também o caso da rue des Douves, construída no século XIX na rota dos antigos fossos secos escavados no granito, que protegem o castelo.
Por último, podemos citar os antigos salões, erguidos no século XV, modernizados e posteriormente convertidos em posto de bombeiros!
Num registo completamente diferente, o museu da relojoaria testemunha a presença no concelho de uma empresa especializada nesta área há 150 anos! Lá eram feitos relógios para igrejas, campanários e outros edifícios, um decreto de 1850 exigindo que as comunidades exibissem as horas para o público! Tendo a eletrónica e a informática ultrapassado os mecanismos de outrora, o atelier da empresa converteu-se num museu, retratando a história deste ofício e apresentando vários relógios. Aberto durante os Dias do Patrimônio ou com hora marcada. Contactar +33 6 88 75 79 60.
Outras actividades de lazer acessíveis a Tiffauges: um jogo de ténis (reserva do campo com o clube em +33 6 23 59 97 82) ou um jogo… de pesca enquanto desfruta das margens do Sèvre nantaise ou de la Crûme (informações sobre locais adequados e regulamentos entrando em contato com a empresa local em +33 2 51 67 05 83).
Finalmente, para os entusiastas das caminhadas, uma vez descoberto o rico património construído e histórico, os trilhos permitem-lhe apreender a paisagem verde circundante (paisagens de bocage, zonas húmidas, cursos de rios). Os loops geralmente incluem incursões em cidades vizinhas, que pertencem ao mesmo Pays de Mortagne sur Sèvre. Mapas e informações em +33 2 51 65 11 32.
