Le palais archiépiscopal de Lyon, dit également palais Saint-Jean, est situé dans le 5ᵉ arrondissement de ville, voisinant la cathédrale en bordure de la Saône.
Il a été élevé à partir du XIIIe siècle sur les bases d'un édifice antérieur qu'avait déjà décrit en son temps Grégoire de Tours (VIe siècle).
Cependant, du XIIIe au XVe siècle, les évêques de Lyon sous l'impulsion de Renaud de Forez s'installent non loin de là au château de Pierre-Scize. Les rois de France les en chassent en 1446 et l'archevêque Charles de Bourbon décide alors de reprendre comme siège le palais Saint-Jean.
Cela entraîne des travaux de rénovation et selon la mode de l'époque, le style de la Première Renaissance (assimilable par certains aspects au gothique tardif) est ainsi visible au niveau de la façade donnant sur l'actuelle avenue Adolphe Max et de la tour escalier. Dès lors, au fil des siècles et des grands événements (notamment la venue des rois de France dans la ville), le palais est agrandi et embelli : aménagement de galeries et bibliothèques, par exemple, au XVIe puis au XVIIe siècle.
À l'époque contemporaine, d'autres travaux sont effectués en raison des nouvelles affectations du site.
Le palais abrite en effet les réunions de l'Académie des sciences et belles-lettres dès 1717 puis, à partir du début du XXe siècle, les archives municipales y sont transférées (ces dernières doivent faire l'objet d'un nouveau déplacement). On note par ailleurs que la partie du palais dédiée à l'ancienne manécanterie abrite les bureaux de l'actuelle Direction diocésaine de l'enseignement catholique.
La cour et ses portiques ajoutent à la noblesse du palais, évidemment protégé au titre des monuments historiques, même si son aspect massif peut étonner.
Lors d'événements ponctuels comme les Journées du Patrimoine, des visites des intérieurs sont proposées. À défaut, les extérieurs sont à admirer après une découverte de la cathédrale, par exemple.
Renseignements au 04 72 77 69 69.
