Bar-sur-Seine est une ville de l'Aube, en région Grand Est, à 33 km au sud-est de Troyes.
Le territoire vaste de 27 km² est traversé par la Seine et dominé par une colline où se forma un premier village durant le Haut Moyen Âge. La ville se développa dans la plaine au fil des siècles.
Siège d'un comté, Bar-sur-Seine jouit d'une certaine indépendance avant de passer sous domination du duché de Bourgogne au début du XVe siècle. Incendiée par les armées royales en 1475, la ville paie un lourd tribut durant les guerres de Religion.
Pour autant, connue pour ses foires dès le XIIe siècle, Bar-sur-Seine retrouve une certaine prospérité et si son château est détruit, la ville saura préserver un cœur ancien de grande qualité architecturale. A ce patrimoine historique, s'ajoute un environnement verdoyant dont la caractéristique première est de comprendre une partie des vignobles les plus méridionaux de l'appellation Champagne.
Comptant près de 3 200 habitants, la ville met en avant ses richesses patrimoniales et ses paysages. C'est une étape incontournable à proximité d'autres grands sites comme le lac de la Forêt d'Orient.
Une visite de la ville peut débuter par un circuit de découverte de son intéressant patrimoine, au sein du cœur ancien et de ses maisons à colombages, sur la rive gauche de la Seine, ou sur les hauteurs proches.
Une première étape s'impose à l'église Saint-Étienne, de vaste dimension, édifiée de 1505 à 1616. De ce fait, on y observe des éléments d'architecture Renaissance et de style gothique flamboyant. A l'intérieur, outre les vitraux datant du XVIe au XIXe siècle, la statuaire est remarquable et les ornementations très travaillées, comme des bas-relief d'albâtre du XVIe. On remarquera aussi l'orgue classique du XVIIIe siècle.
Sur le plan religieux encore, la chapelle Notre-Dame du Chêne, de style néo-gothique, édifiée en 1867 sur un ancien lieu de pèlerinage à proximité d'un arbre abritant une statuette de la Vierge, mérite le coup d'œil, tout comme évidemment la chapelle templière d'Avalleur, qui témoigne de la forte présence aux XIIe et XIIIe siècles de cet ordre fondé après la prise de Jérusalem. Si la Commanderie n'a pas "survécu" à la Révolution, la chapelle a été classée en 1921 et l'on remarque notamment ses voûtes ogivales qui reposent sur des chapiteaux décorés de motifs végétaux. Par ailleurs, des ornements polychromes du XIIIe siècle ont été mis au jour. La charpente en bois de chêne, de la même époque, est très bien conservée.
La chapelle Saint-Jean Baptiste, désormais salle d'exposition, et celle de la Passion, datant du XVIe siècle, dotée de pilastres et chapiteaux de style corinthien, valent encore le détour.
Après avoir admiré les plus notables des habitations anciennes, notamment la maison Renaissance dont une corniche est ornée d'une statue de saint Roch et son chien et dont le pignon est daté de 1580 avec, gravée, la devise de la ville, "Mieux vaut un peu avec justice que gros revenu sans équité", on enchaînera par la tour de l'horloge, seul vestige du château des comtes de Bar.
A voir enfin, la porte de Châtillon, qui date du XVIIe siècle.
Des dépliants sont à disposition pour qui souhaite suivre cette balade dans la ville jalonnée de ses monuments et édifices remarquables. Renseignements au 03 25 29 94 43.
Cette promenade urbaine inclut le parc du château du Val de Seine, ancienne demeure bourgeoise devenue maison de santé mais dont les jardins sont ouverts au public, avec aires de jeux et de pique-nique. Elle comprend également la promenade du Croc Ferrand, le long de la Seine, d'où l'on admire des cadoles (anciennes petites maisons vigneronnes) entourées de jardins.
Traversé par le GR2 qui relie Le Havre à Dijon et le GR654 reliant Namur (Belgique) à Montréal-du-Gers d'où l'on peut rejoindre Saint-Jacques-de-Compostelle, le territoire communal est propice à de nombreuses randonnées pédestres ou VTT pour lesquelles des "vélo-voies" sont aménagées. Certains itinéraires permettent de découvrir le vignoble, d'autres de longer la Seine ou d'emprunter bois et vergers. Enfin, certains circuits se dirigent vers le Parc Naturel Régional de la Forêt d'Orient, au nord. Cartes et renseignements au 03 25 29 94 43.
Côté sport et nature, encore, les pêcheurs peuvent contacter l'association locale au 03 25 29 80 24 pour se renseigner sur les sites adaptés et la réglementation, et les amateurs de tennis ont la faculté de réserver un court auprès du club de Bar au 06 32 22 99 30.
Sur le plan culturel enfin, à noter que la bibliothèque-médiathèque possède un fonds dédié à la vigne et au vin comportant plus de 1250 ouvrages, et un fonds créé en hommage aux frères Goncourt qui furent longtemps liés à la ville. Renseignements au 03 25 29 05 10.
