C'est au confluent de la Nive et de l'Adour, tout près de l'océan Atlantique, que se niche la pittoresque et vivante ville d'Art et d'Histoire de Bayonne. Célèbre pour son ambiance festive et ses animations estivales, la capitale du Pays basque français doit aussi sa notoriété à son patrimoine bâti particulièrement remarquable. Serrées les unes aux autres, ses jolies maisons hautes aux volets colorés forment un ensemble des plus typiques. Un enchantement que de pouvoir se promener le long de ses quais ou de ses vieilles ruelles tout en contemplant les belles façades à pans de bois qui se succèdent au gré du parcours...
En plein centre du Vieux Bayonne, faites une halte à la cathédrale Sainte-Marie des XIIIe-XVIe siècles. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle, celle-ci dispose d'un magnifique cloître gothique dont les galeries abritent tombeaux et dalles funéraires. Quittez ensuite ce lieu empreint de sérénité pour vous diriger vers les fortifications de la cité, puis profitez d'une pause détente pour flâner dans le merveilleux jardin botanique, dessiné sur un mode japonisant, qui s'étire au cœur des remparts, non loin du Château-Vieux.
Traversez ensuite l'un des ponts sur la Nive pour rejoindre le quartier du Petit Bayonne et y visiter le musée Basque et de l'Histoire de Bayonne. Avec plus de 2 000 objets et œuvres d'art exposés, répartis en vingt salles thématiques, ce musée ethnographique, installé dans la maison Dagourette datée de la fin du XVIe siècle, est un incontournable pour qui souhaite découvrir la culture basque !
À quelques rues de là, l'on pourra également visiter le musée Bonnat-Helleu, consacré aux Beaux-Arts, et dont les collections renferment des œuvres de Léon Bonnat, de Paul Helleu, de Pierre Paul Rubens, de Francisco de Goya ou encore d'Edgar Degas.
De nombreux événements festifs viennent rythmer le calendrier de Bayonne : foire au jambon de Bayonne à Pâques, compétitions de pelote basque, corridas dans les arènes néo-mauresques, journées du chocolat le week-end de l'Ascension, fêtes de Bayonne fin juillet... Il y en a vraiment pour tous les goûts !