Nella parte sud-occidentale dell'Ain, la Dombes, vasta area argillosa costellata di stagni (se ne contano un migliaio, vale a dire oltre 10.000 ettari di acqua!), è la meta prediletta di numerosi uccelli selvatici, come il germano reale, l'airone rosso, lo svasso piccolo, il cavaliere d'Italia, il mignattino piombato o il fistione turco. Il binocolo, indispensabile in questa regione, permetterà di osservare uccelli selvatici e migratori in tutta tranquillità e senza disturbare gli animali. Situato nel cuore di una riserva naturale di 380 ettari, il Parc des Oiseaux (Parco degli Uccelli) di Villars-les-Dombes propone ai visitatori un vero e proprio giro del mondo a volo d'uccello. Il parco custodisce, infatti, oltre 2000 uccelli a rappresentanza di 400 specie diverse provenienti dai cinque continenti!
Mecca per il bird watching, la Dombes è anche la prima regione per l'itticoltura in acqua dolce di tutta la Francia, con una produzione annua di circa 1500 tonnellate di pesce. Un paradiso per i fanatici della pesca alla carpa, alla lasca e al luccio, che qui – in stagni e fiumi previsti a tale scopo – potranno praticare la loro attività preferita.
Paradiso per gli amanti dell'ecoturismo e della tranquillità, questo territorio ricco di placidi paesaggi ben si presta al trekking, alle escursioni a cavallo e a quelle in bicicletta. La Route de la Dombes, itinerario dotato di segnaletica e punteggiato di pannelli tematici che forniscono chiare indicazioni ai visitatori, permette di andare alla scoperta di numerosi tesori naturali e di ammirare un patrimonio architettonico tipico rimasto inalterato nel tempo, con fattorie costruite con un impasto di fango, sassi e paglia, abitazioni a graticcio, castelli, chiese e case fortificate di mattoni rossi. Lungo il percorso sarà possibile ammirare il castello feudale di Bouligneux, la torre del Plantay, il castello di Saint-Paul-de-Varax, simile a un maniero, l'abbazia di Notre-Dame-des-Dombes, la cappella di Beaumont e le sue pitture murali, la città di Trévoux – antica capitale del principato di Dombes – la città medievale di Châtillon-sur-Chalaronne e quella di Pérouges, nonché la basilica di Ars-sur-Formans.
La Dombes, che si fregia del marchio Site Remarquable du Goût (letteralmente, sito importante del gusto), invita i visitatori a scoprire le sue specialità culinarie, come la carpa (fritta, ripiena, affumicata, in pasticcio, in insalata, ecc.), le rane (in persillade – una salsa di prezzemolo e aglio – alla panna, ecc.) o la selvaggina d'acqua.
