De Dombes, gelegen in het zuidwesten van de Ain, is een uitgestrekte kleivlakte, bezaaid met bijna duizend meren – goed voor meer dan 10000 hectare water! – en een uitverkoren stek voor wilde vogels zoals de wilde eend, de purperreiger, de geoorde fuut, de steltkluut, de witwangstern en ook de krooneend. De in deze omgeving onmisbare verrekijker laat u toe deze wilde vogels te observeren in alle rust en zonder ze te storen. Het Vogelpark van Villars-les-Dombes, genesteld in het hart van een natuurreservaat van 380 hectare, nodigt zijn bezoekers uit de wereld rond te gaan in een vogelvlucht met meer dan 2000 vogels die 400 vogelsoorten vertegenwoordigen, afkomstig van de vijf continenten!
Als belangrijke plaats voor de ornithologie is de Dombes ook de belangrijkste plaats wat betreft zoetwaterviskweek in Frankrijk met een jaarlijkse productie van ongeveer 1500 ton. Wie gebeten is van het vissen op karper, voorn en snoek, kan zich hier – in de daartoe voorziene meren en rivieren – helemaal overgeven aan zijn favoriete bezigheid.
Dit gebied met zijn lieflijke landschappen, een vredige haven voor de liefhebbers van groen toerisme en rust, leent zich helemaal tot wandelen, paardrijden en fietsen. De Route van de Dombes, een bewegwijzerde ontdekkingsroute, voorzien van themaborden, laat u heel wat natuurschatten ontdekken en is een ontmoeting met het authentiek gebleven bouwkundig erfgoed dat bestaat uit lemen boerderijen, huizen met vakwerk en kastelen, kerken en versterkte huizen in baksteen. Het feodale kasteel van Bouligneux, de toren van Le Plantay, het kasteel van Saint-Paul-de-Varax met de allures van een manoir, de Notre-Dame-des-Dombesabdij, de Beaumontkapel met zijn muurschilderingen, de stad Trévoux – voormalige hoofdstad van het prinsdom Dombes -, de middeleeuwse stadjes Châtillon-sur-Chalaronne en Pérouges, en ook de Ars-sur-Formans-basiliek, zijn stuk voor stuk plaatsen die u tijdens deze tocht ontdekt.
Met het label Opmerkelijke Smaaksite, nodigt de Dombes u uit om de gastronomische specialiteiten te ontdekken zoals de karper (gebakken, gevuld, gerookt, in terrine, in salade, ...), de kikkers (in peterseliesaus, met room, ...), of ook het waterwild.