Bouligneux è un comune nel dipartimento dell'Ain, nella regione dell'Alvernia-Rodano-Alpi, 11 km a sud di Châtillon-sur-Chalaronne.
Il suo territorio di 26 km² si trova a nord-ovest di Villard-les-Dombes, con cui confina.
I luoghi sono costellati di stagni, il che costituisce l'unicità di Dombes, ai confini del Bugey e della Bresse.
L'ambiente del comune riflette questa specificità paesaggistica: è coperto principalmente da seminativi (40% della sua superficie), stagni (29%) e prati (18%).
La roccaforte di Bouligneux è menzionata fin dal X secolo come ceduta all'abbazia di Cluny. Successivamente la signoria appartenne al cavaliere Vaucher de Caumarin che la vendette nel 1290 a Henri I de Villars, futuro arcivescovo di Lione. Poi, eretta come contea, Bouligneux passò fino al XVII secolo nelle mani dei cavalieri di La Palud e alla vigilia della Rivoluzione, nel XVIII secolo, il marchese de Flamarens e la sua famiglia ne presero possesso.
Oggi il comune conta circa 340 abitanti. Il suo notevole patrimonio (chiesa, castello) e i suoi paesaggi tipici della Dombes meritano sicuramente una deviazione...
Due importanti siti del patrimonio dovrebbero essere menzionati nella località. La prima è la chiesa di Saint-Marcel, i cui elementi più antichi risalgono al XII secolo, come testimonia una targa sulla facciata che menziona la data del 1150. Costruita in quadretti di terracotta e ciottoli ripuntati con calce, è coperta da un tetto in tegole cave.. L'edificio romanico è stato rimaneggiato nel corso dei secoli: la chiesa, ad esempio, fu dotata di cappella all'inizio del XV secolo dai signori di La Palud. Fu però nel XIX secolo che ebbero luogo importanti restauri. Da allora la facciata, modificata nel 1860, conserva il portale romanico. Il campanile rialzato sopra il coro, raso al suolo durante la Rivoluzione, fu successivamente coperto da un tetto a quattro falde che gli conferì un aspetto massiccio. Vi si accede tramite una scala a chiocciola all'interno di una torretta a nord. La navata centrale è costituita da quattro campate coperte da volte a crociera separate da doppie arcate. Fino ad allora il soffitto era a pannelli. Il coro quadrato presenta, a sud, nicchie che conservano resti dell'antica struttura. Le indagini hanno rivelato la presenza di murales. Così, sulla parete "sud", compaiono parzialmente una figura alata e un'altra con in mano un libro, realizzate nel XIII o XIV secolo.
Elencata nell'Inventario, la chiesa conserva, soprattutto nelle cappelle, numerosi elementi e opere classificati come oggetti: lastre e targhe funerarie, pulpito, stendardo, recinto del coro, altare, pala, tabernacolo... Erano ancora previsti lavori di restauro recentemente. Visite guidate sono offerte durante le Giornate del Patrimonio.
Da vedere dopo, il notevole castello di Bouligneux. Costruito anch'esso in mattoni rossi (detti carron) tipici della regione, era in origine una casa fortificata costruita all'inizio del XIV secolo quando la roccaforte passò nelle mani dei signori di La Palud. Rimaneggiato nei secoli XVI e XVII per migliorarne il “comfort”, l'edificio era in origine interamente circondato dalle acque di un laghetto. Alla fine del XIX secolo fu eretta una diga a sud. Poi, nel 1900, venne demolita una cortina muraria (muro fortificato) sul lato “ovest”, che metteva in risalto il cortile interno. Nel frattempo, durante la Rivoluzione, le torri erano state demolite, tra cui una grande torre circolare, e il castello era diventato per diversi decenni il centro di una tenuta agricola. La casa a due ali ha conservato un aspetto feudale addolcito dalle campate e dai portici del piano terra. Il tutto è pittoresco e affascinante, pur essendo fedele alla tradizione architettonica della regione.
Elencato nell'inventario, proprietà privata, il castello di Bouligneux è aperto al pubblico durante le Giornate del Patrimonio di settembre. Nel resto dell'anno, invece, è possibile ammirarne facilmente la singolare silhouette. Informazioni allo 07 4 98 13 09.
Per quanto riguarda il tempo libero, escursioni nel paesaggio unico della città con ovviamente la possibilità di raggiungere, ad esempio, i siti turistici di Villars-les-Dombes (parco degli uccelli, in particolare), osservazioni ornitologiche e battute di pesca sono in programma. Mappe e informazioni allo +33 4 74 55 02 27.
