Al suroeste de Ain se encuentra Dombes, una vasta extensión arcillosa salpicada por cerca de un millar de estanques -¡el equivalente a más de 10 000 hectáreas de agua!-, que constituye un destino privilegiado para las aves salvajes como el pato silvestre, la garza imperial, el zampullín cuellinegro, la cigüeñuela común, el fumarel cariblanco o el pato colorado. Los gemelos son un elemento imprescindible en este lugar, ya que con ellos se pueden observar a las aves salvajes y migratorias con toda tranquilidad y sin molestarlas. Emplazado en el corazón de una reserva natural de 380 hectáreas, el Parque de las Aves de Villars-les-Dombes ofrece a sus visitantes una auténtica vuelta al mundo a vuelo de pájaro, con sus más de 2.000 aves pertenecientes a 400 especies procedentes de los cinco continentes.
Además de ser un lugar destacado de la ornitología, Dombes es la primera región piscícola de agua dulce de Francia, con una producción anual de cerca de 1.500 toneladas. Todo un paraíso para los enamorados de la pesca de la carpa, del gobio y del lucio, que podrán practicar su actividad favorita en los estanques y ríos autorizados.
Este territorio con paisajes apacibles es un remanso de paz para los amantes del turismo verde y de la tranquilidad, y se presta de maravilla a las travesías a pie, a caballo o en bicicleta. La Ruta de Dombes -itinerario de descubrimiento señalizado, jalonado de paneles temáticos- le permitirá descubrir gran número de tesoros naturales y explorar un patrimonio arquitectónico que conserva el tipismo de sus granjas de adobe, casas con entramado y castillos, iglesias y casas fuertes de ladrillo rojo. El castillo feudal de Bouligneux; la torre de Plantay; el castillo de Saint-Paul-de-Varax, con su aspecto de casa solariega); la abadía de Notre-Dame-des-Dombes; la capilla de Beaumont, con sus pinturas murales, la ciudad de Trévoux, antigua capital del principado de Dombes; las villas medievales de Châtillon-sur-Chalaronne y de Pérouges; o la basílica de Ars-sur-Formans, son algunos de los lugares que merece la pena descubrir a lo largo de este periplo.
Poseedor de la etiqueta "Site Remarquable du Goût" (lugar distinguido del buen gusto), Dombes le invita à descubrir sus especialidades gastronómicas: la carpa (frita, rellena, ahumada, en terrina, en ensalada, etc.), las ranas (con persillade, con nata, etc.), o la caza acuática.