Villevieille es un municipio del departamento de Gard, en la región de Occitanie, 25 km al oeste de Nîmes.
Su territorio de 8 km² está bordeado por el curso del Vidourle que constituye su límite al oeste.
La localidad cuenta con un ambiente verde, compuesto principalmente por cultivos (49% de su superficie) y bosques (21%). Los primeros permiten la producción de vino y aceite de oliva, los segundos albergan zonas sensibles por su biodiversidad, como es el caso también del valle de Vidourle.
El pueblo se desarrolló en la Edad Media sobre una pequeña meseta, pero desde la prehistoria y luego en la antigüedad romana, Villevieille había sido apreciado por su ubicación estratégica y su riqueza hídrica. El sitio era, por tanto, un cruce de caminos en la calzada romana que unía Nîmes con Lodève. Luego fue un bastión feudal.
Hoy en día, el pueblo (1800 habitantes) destaca su historia milenaria y su patrimonio sin dejar de ser próspero gracias a sus viñedos. Esto lo tiene todo: una escala ideal en las fronteras de Gard y Hérault...
La herencia de Villevieille refleja su historia. En el plano religioso, es el caso de la iglesia parroquial de Saint-Baudile, reconstruida en 1681 tras la destrucción de un edificio románico en 1575. Nótese en su interior, reformada en 1979 por voluntarios, tres pinturas protegidas como objetos que representan a los evangelistas. En el corazón de una región donde la religión reformada ha permanecido profundamente arraigada, también se construyó un templo protestante en 1855, financiado por el Estado y los feligreses. Su campana proviene de un barco. El interior ha sido restaurado recientemente (2005) y en el exterior, como es tradición local, un bajorrelieve esculpido representa una biblia abierta... Nótese que además de las oficinas, el templo, que ha pasado a ser propiedad del pueblo, acoge regularmente conciertos y exposiciones. Información en el +33 4 66 80 03 24.
A nivel civil, el castillo feudal mencionado desde el siglo XI se integró en el dominio real en el siglo XIII y Saint-Louis, según la leyenda, decidió construir un Aigues -Mortes… Destruido durante la cruzada contra los albigenses (el señor del lugar se posicionó entonces a favor de estos últimos), el castillo fue reconstruido a finales del siglo XIII (torres y murallas) y luego durante el Renacimiento, para qué al este de la fachada (siglo XVI). Sin embargo, todavía quedan algunos elementos románicos hasta el día de hoy. En el siglo XVII se añadió una terraza. Incluido en el Inventario, restaurado según las reglas del arte durante el último tercio del siglo XX, la propiedad todavía está en posesión de los descendientes del marqués de Villevieille, la familia de David Beauregard. Algunos de los muebles también se enumeran. Abierto al público para visitas guiadas todos los días de julio a septiembre y con cita previa para grupos el resto del año. Precio: 5 y 10 euros. Información en el +33 4 66 71 65 23.
Al norte de la ciudad, el Château de Pondres se componía primero de un torreón (siglo XII) y luego se añadieron dos alas conectadas por un imponente cuerpo central en el siglo XIII.. El conjunto fue muy reformado en el siglo XVII (terrazas, patio formado por adoquines, decoración interior en yeso y techos franceses). Un palomar completa la finca, inscrita en el Inventario. En un tiempo propiedad del Departamento, el castillo, dentro de un parque elevado, después de haber sido objeto de obras de restauración, alberga hoy en día un hotel y un restaurante de prestigio. Póngase en contacto con el +33 4 66 35 97 20.
Luego vea, en el pueblo, la torre del reloj y su campanario, construidos sobre los cimientos de una antigua puerta fortificada, y en otro registro, los antiguos lavaderos cubiertos (siglo XIX) alimentados por una fuente recientemente restaurada.
Por último, decenas de cabañas de piedra seca, llamadas localmente "capitelles", refugios populares entre los agricultores y que a veces se utilizan como lugares de almacenamiento, aún son visibles en áreas cultivadas o áreas dedicadas al pastoreo.
Quedan por destacar dos sitios específicos. Por un lado, el pueblo prehistórico de Fontbouisse (que data del - 2500 al - 2000 a. C.), muy rico arqueológicamente, inscrito en el Inventario pero incluido sin embargo en una propiedad privada rara vez abierta al público... Por otro Por otro mano, la villa galorromana del yacimiento de los Terriers, cuyos restos fueron sacados a la luz y luego valorados entre 1998 y 2005. Hay edificios para uso residencial o utilitario que datan del siglo I, adornados con decoraciones compuestas en particular de mosaicos. Abierto a los visitantes de vez en cuando en la temporada de verano para visitas guiadas dirigidas por especialistas. Precio: 4 y 8 euros. Información y reservas en el +33 4 66 80 99 30.
Tenga en cuenta que las visitas al patrimonio de la ciudad (con salida desde el Templo) se ofrecen a finales de junio durante varios días. En paralelo se programan animaciones sobre el pasado de la localidad. Información en el +33 6 11 50 72 81.
Entonces es hora de descubrir el campo y los paisajes que rodean la ciudad: se han diseñado nada menos que 8 rutas de senderismo señalizadas en la ciudad, de 4 a 11 km de longitud, dedicadas a el patrimonio, las zonas de cultivo, los espacios cubiertos de matorral, las riberas del río o la que une Villevieille con su vecina Sommières. Otras rutas más grandes son posibles, hacia la costa y la Camarga en particular. Mapas e información en el +33 4 66 80 03 24 ó +33 4 66 80 99 30.
En el camino son bienvenidas las paradas en la cooperativa olivarera con almazara y que prensa las aceitunas recolectadas en el pueblo (10.000 árboles) y sus alrededores (contacto +33 4 66 80 03 69) o la cooperativa vitivinícola (donde se elaboran vinos locales o DOC a partir de 460 hectáreas de viñedos), que agrupa a un centenar de agricultores (contacto +33 4 66 80 02 90).
