Ussel è un comune nel dipartimento del Cantal, nella regione dell'Alvernia-Rodano-Alpi, 15 km a nord-ovest di Saint-Flour.
Il suo territorio di 10 km² si trova sulla “planèze” di Saint-Flour, un altopiano di origine vulcanica la cui altitudine media è di 1000 m, tra i monti del Cantal a ovest e la Margeride a est.
Estesa lungo la RD 926 che collega Murat a Saint-Flour, la località è composta da un paese e da una frazione, a est, Luc d'Ussel. È attraversata dal corso dell'Ander e da quello dell'Oeillet, uno dei suoi affluenti.
Ussel ha conservato paesaggi eminentemente verdi, ricoperti di aree agricole (49% della sua superficie) e prati (45%).
Già citato all'inizio del secondo millennio, il paese conta oggi quasi 480 abitanti. Oltre ai siti d'interesse del patrimonio, i vacanzieri che si fermano o soggiornano a Ussel beneficiano di un certo potenziale in termini di escursionismo! Un borgo da non perdere per gli amanti del turismo green...
Oltre ad un antico ponte ricostruito nel Medioevo e ai resti di mulini, vanno citati due importanti siti patrimoniali.
Il primo è il castello d'Œillet, situato a ovest della città, sulla strada per Loubizargues. Sede di una piccola signoria menzionata a partire dal primo terzo del XIII secolo, affacciata sull'omonimo torrente, fu per diversi secoli possedimento della famiglia De Chazelles. Fu acquistato nel 1775 da un medico di Murat e prima della Rivoluzione passò al marchese di Sailhans. Nel XIX secolo, il castello ebbe altri proprietari: Jean Roussilhe, deputato di Saint-Flour, poi Auguste Lamouroux, fratello del vescovo di Saint-Flour.
Oggi l'edificio ha mantenuto l'aspetto quattrocentesco, costituito da un corpo centrale quadrato di tre livelli in pietra locale incorniciato da due torri circolari, una delle quali sormontata a forma di pepiera. È scomparso il camminamento che permetteva di passare da una torre all'altra. Completa l'area un fabbricato comune al centro di un'azienda agricola. La proprietà è sempre privata e solo gli esterni sono accessibili saltuariamente.
Accanto da vedere nel villaggio, la chiesa parrocchiale di Saint-Julien. Citata nell'Inventario, fu edificata nel XII secolo in stile romanico poi rapidamente rimaneggiata secondo i canoni dello stile gotico nei secoli XIV e XV. La navata è composta da due campate: una di esse è scandita da cappelle laterali e termina con un coro poligonale che evoca la fine del periodo romanico. All'interno, un arco a sesto acuto separa la navata dal coro, poggiante su colonne con capitelli scolpiti rappresentanti volti umani circondati da fogliame. Il campanile a pettine (forato da campate che ospitano i campanili) fu ricostruito nel XIX secolo.
Questa bella chiesa caratteristica ospita una Vergine e una statua di San Giacomo classificate come oggetti.
Per quanto riguarda il tempo libero, spettacoli ed eventi comunitari sono ospitati nella sala multiattività: informazioni presso il Comune allo +33 4 71 23 21 84.
Poi è il momento delle attività "naturali". La località è il punto di partenza di numerosi sentieri escursionistici e percorsi per mountain bike dedicati alla scoperta della Planèze de Saint-Flour. Punteggiati di prati, che costeggiano i corsi d'acqua, permettono di godere di un ambiente preservato e ricco di panorami sulle cime del Cantal. Gli itinerari conducono alla stazione di sport invernali di Lioran, ad una quindicina di chilometri a ovest… Mappe e informazioni per gli escursionisti presso l'ufficio del turismo di Saint-Flour allo +33 4 71 60 22 50.
Ma esistono altri modi per percorrere il territorio e goditi questa natura preservata. Così, il Centro Equestre e Pony Club Planèze si propone di fare gite in Quad e scooter elettrici fuoristrada, accessibili a tutto il pubblico, in compagnia di una guida certificata dallo Stato. Abbastanza per scoprire in modo amichevole il fascino di Planèze e dei siti vicini (gole della Truyère, foresta della Margeride, ecc.). Informazioni allo +33 7 68 82 81 73.
Si noti che la fine della pista dell'aerodromo di Saint-Flour-Coltines sconfina a sud del territorio comunale. Numerosi club propongono voli di piacere o sessioni di aeromodellismo: contattare lo +33 4 71 60 94 95.
