Commune des Pyrénées-Atlantiques, en Nouvelle-Aquitaine, Nay prend place dans l'aire urbaine de Pau, dans le Béarn. Traversée par le gave de Pau, un affluent de l'Adour, elle se situe non loin de Mirepeix, Bordères ou Lagos.
A l'origine bastide créée au tout début du XIVe siècle par Marguerite de Moncade alors vicomtesse de Béarn, Nay subit un lourd incendie en 1381 suite au conflit qui a vu s'opposer Gaston Fébus et Jean II d'Armagnac. Reconstruite, la cité voit la création de la Manufacture royale de draperies et teinturerie au XVIe siècle. Dès cette époque, Nay s'enrichit et devient une importante ville commerciale et artisanale. Plus tard, elle devient également le berceau du célèbre béret béarnais toujours porté aujourd'hui. Lourdement touchée par les guerres de religion, elle voit cependant son activité lainière et textile perdurer après les crises du XIXe siècle et encore de nos jours.
Nay continue de séduire les visiteurs par son patrimoine architectural et historique, mais également par sa dynamique culturelle qui se renouvelle sans cesse.
Classée aux Monuments Historiques, l'église Saint-Vincent a été construite entre le XVe et le XVIe siècle, lors de la période la plus prospère de Nay. Elle prend place sur les vestiges d'une église primitive de la fin du XIIIe siècle, dont on peut encore admirer le mur ouest avec une porte du premier âge gothique. Édifiée sous l'influence du style Midi Toulousain, elle dévoile notamment une grande nef unique, ainsi qu'une voûte en briques. Le clocher haut de plus de trente mètres a été ajouté en 1520, et l'intérieur présente un grand nombre de tableaux, de statues et de mobiliers inscrits aux Monuments Historiques. L'église Saint-Vincent dispose également d'un orgue baroque du XVIIe siècle restauré au milieu des années 2000.
Également classée aux Monuments Historiques, la Maison Carrée, de son vrai nom la Maison Bonasse, date de la seconde moitié du XVIe siècle. De style Renaissance qui rappelle l'architecture antique, elle dévoile des façades intérieures consacrées aux galeries reproduisant celles du Colisée de Rome. La cour intérieure est un rappel de l'atrium romain et à l'intérieur il est possible d'admirer quelques vestiges de la décoration d'autrefois qui témoignent de l'ancien faste, avec notamment une cheminée avec putti, cornes d'abondance et grenades. Il reste encore quelques sculptures sur la cage d'escalier, ainsi que des traces de polychromie sur les poutres. Restaurée dans les années 1990, elle accueille désormais un musée de l'Industrie, ainsi que des expositions temporaires. Le site retrace l'histoire du textile à Nay à travers des collections d'exception.
En vous baladant dans la commune, vous pourrez également admirer l'hôtel de ville de la première moitié du XIXe siècle, qui est à l'origine une grande halle sur deux niveaux. Nay dispose également de nombreux bâtiments qui témoignent de la riche industrie d'autrefois, à l'instar de la manufacture royale de bonnets à la turque de la fin du XVIIIe siècle, de la manufacture Vital Gibert connue pour sa grande halle en fer et en verre, ou encore de l'usine Berchon spécialisée dans l'activité lainière.
Le musée du Béret prend place dans la partie la plus ancienne de la manufacture Blancq. Consacré à l'histoire de ce couvre-chef connu dans tout le pays, il présente notamment des machines en fonctionnement dans un bâtiment tout en briques et verre.
Les amateurs d'art pourront se rendre à la Minoterie, unique artothèque du département installée dans un ancien bâtiment industriel avant d'aller admirer le lavoir restauré au XIXe siècle.
En se promenant dans le centre ancien de Nay, il est possible de découvrir de nombreuses maisons de la fin du XVIIIe et du XIXe siècle, avec notamment des linteaux de portes et des fenêtres sculptées.
Pour se détendre, direction la piscine et l'espace de remise en forme accessibles dans la ville.
