Le château de Foix, dans la ville préfecture de l'Ariège, a été édifié à compter du XIIe siècle sur les bases d'un édifice antérieur, sur un éperon rocheux dominant la cité.
Il permettait de contrôler l'accès à la vallée tout en protégeant la cité dont les habitants pouvaient se réfugier à l'intérieur de ses murailles.
D'abord constitué d'une seule tour (il en comptera trois au final), le château devenu siège du comté de Foix est remanié au XIVe siècle après avoir subi nombre d'attaques lors de croisade contre les Albigeois, mais sans jamais avoir été pris.
Sous l'ère du célèbre Gaston Fébus, au XIVe siècle, le château est agrandi et embelli grâce aux rançons versées par les prisonniers qu'il emprisonne au fil de ses conquêtes.
Quand le comte ne réside pas dans le Béarn mais vient à Foix, cependant, il séjourne plutôt dans un palais en contrebas du château.
Devenu une véritable prison après la Révolution, l'édifice subit de larges remaniements. Classé Monument Historique dès 1840, il fit l'objet ensuite d'une restauration menée par un élève de Viollet-le-Duc qui redonna au site une allure médiévale (crénelages) sans toujours respecter les réalités historiques.
En 1930, un musée y est ouvert qui évoque l'histoire du département depuis la Préhistoire.
Actuellement fermés au public, le château et son musée rouvriront après des travaux de modernisation muséographique. Au pied du château, un espace de 2000 m² évoquera la vie des comtes de Foix et un parcours permettra de replonger dans ce qu'était le château au temps de Gaston Fébus (des fortifications et éléments militaires extérieurs à la salle d'apparat intérieure, notamment).
Par ailleurs, des expositions temporaires seront accueillies et des espaces ludiques aménagés (escape game).
Renseignements au 05 61 05 10 10.
