Au nord d'Avallon, les eaux sombres de la Cure serpentent dans la magnifique vallée boisée qui porte son nom. Cet affluent de l'Yonne, dont la source prend naissance dans le Morvan, rejoint le département de l'Yonne à Quarré-les-Tombes et traverse l'Avallonnais en passant sous les trois ponts du pittoresque village de Pierre-Perthuis. L'un d'eux, le pont de Ternos, restauré en 1925, a servi de lieu de tournage pour une scène du film de La Grande Vadrouille.
Verdoyante et paisible, la vallée de la Cure est ponctuée par différentes étapes intéressantes. Le village typique d'Arcy-sur-Cure est réputé pour ses grottes préhistoriques, classées Monument historique et Site archéologique d'intérêt national. La seule ouverte au public est la Grande grotte qui abrite des peintures rupestres exceptionnelles. Le pont en dos d'âne sur la Cure est une autre curiosité d'Arcy, de même que le manoir du Chastenay, bâti au XVIe siècle au sein d'une ancienne enceinte fortifiée et aujourd'hui classé au titre des Monuments historiques. L'élégante bâtisse présente une belle façade Renaissance ornée d'une tour et d'une tourelle, et se caractérise par la richesse de ses éléments sculptés, notamment sur le porche.
Le château de Dracy, ancien site médiéval reconstruit en 1735, mérite une pause. Il faut aussi faire le détour par l'abbaye cistercienne de Reigny, à Vermenton, qui se dresse fièrement dans son cadre verdoyant bordant la rivière. Fondée en 1128, elle affiche un superbe réfectoire du XIVe siècle qui a conservé sa polychromie, et un colombier du XVIIe doté de 3 500 boulins en terre cuite. Dans son écrin de nature qui s'étend sur 14 hectares, l'abbaye de Reigny est un lieu de visite et de balade, mais aussi d'expositions, de conférences et de concerts.
