Aan de rand van het bos van Compiègne in Oise, onderscheid kasteel zich door zijn bijzondere geschiedenis. Het kasteel van Pierrefonds, aan het einde van de 14e eeuw gebouwd door hertog Lodewijk van Orléans, werd ontmanteld tijdens de 17e eeuw. Daarna keek er niemand meer naar om, tot Napoleon Ier de ruïnes opkocht. Maar pas onder Napoleon III werden vanaf 1858 de werkzaamheden voor de wederopbouw begonnen. Het project werd toevertrouwd aan de architect Eugène Viollet-le-Duc, die besloot om kasteel zijn middeleeuwse glorie weer terug te geven. Ondanks dat Viollet-le-Duc in principe koos voor een gotische stijl, liet hij zijn creativiteit de vrije loop en maakte er een statig kasteel van met wallen, schietgaten, een weergang met gaanderijen, een burchttoren, torens, mysterieuze waterspuwers, maar ook bruggetjes, portieken en galerijen.
Binnen worden in de zalen gotische, renaissance en art nouveau stijlen afgewisseld. De zaal "Salle des Preuses", ongetwijfeld de mooiste, is het pronkstuk: 52 meter lang, en rijkelijk versierd met kleurrijke decors. In de kelders van het kasteel vindt u een op originele wijze in scene gezette "Bal des Gisants" die gisantbeelden (liggende personen) en orantbeelden (biddend personen) in een sfeer van beeld en geluid onthullen.
hier werden scenes gedraaid van beroemde Franse films als "Jeanne d'Arc" of "Les Visiteurs".
