La torre Chaîne, in La Rochelle, è, insieme a quelle di Saint-Nicolas e della Lanterne, una delle tre torri sul lungomare della città, e una delle due torri emblematiche del Porto Vecchio di cui è anche la porta d'ingresso.
In effetti, la città che apparve nell'XI secolo assicurò il suo sviluppo assicurando il traffico commerciale del suo porto con queste torri costruite nel XIV secolo.
Tutti e tre avevano una funzione residenziale, ma la Tour Saint-Nicolas e la Tour de la Chaîne furono anche luoghi di detenzione tra il XVI e il XVIII secolo per gli ugonotti e poi per i marinai stranieri. Divennero poi prigioni militari nel XIX secolo. La Torre della Lanterna dal canto suo serviva per disarmare le barche a monte del porto e fungeva anche da faro.
La torre Saint-Nicolas completata nel 1376 e alta 38 metri, il comune fece costruire la torre della catena dal 1382 al 1390. Il suo nome deriva dalla grande catena di ferro che doveva essere azionata con un argano per consentire l'ingresso e l'uscita di navi. Il capitano della Torre monitorava così i movimenti delle barche e riscuoteva i diritti di passaggio. Visitata dal re Luigi XI nel 1472 (il sovrano avrebbe fatto incidere un'iscrizione su un vetro con il diamante che portava al dito), la torre fu trasformata in polveriera durante i disordini della Fronda sotto Luigi XIV. Questo ne provoca l'esplosione e poi rimane per tre secoli all'aperto... Nel XX e XXI secolo iniziano i lavori di restauro: ricostruzione di un camminamento merlato, realizzazione di un nuovo tetto, restauro degli interni.
Le tre torri sono classificate e sono gestite dal centro dei monumenti nazionali. I visitatori possono scoprire le sale interne (abitazioni, locali militari o tecnici), mostre temporanee e godere di panorami eccezionali sulle terrazze della città e sul mare…
Aperto tutti i giorni dal 15 giugno al 30 settembre e tutti i giorni tranne il primo lunedì del mese da ottobre a marzo. Prezzo (per i tre tour): 9,50 euro. Informazioni su +33 5 46 41 33 14.
