Falaise est une ville du Calvados, en région Normandie, à 36 km au sud-est de Caen.
Traversé par le cours de l'Ante, un affluent de la Dives, son territoire se situe aux confins de la plaine de Caen au nord, du pays d'Auge au nord-est et de la Suisse normande.
La cité s'est développée autour de son château érigé dès le Xe siècle sur un éperon rocheux dominant la rivière et sur le site de Guibray, à l'est, où un sanctuaire est implanté dès l'époque mérovingienne.
Falaise devient la capitale du duché de Normandie au début du second millénaire et le statut de la ville est renforcé sous le règne de Guillaume le Conquérant qui y a vu le jour en 1027.
Une fois la Normandie rattachée au royaume de France en 1204, la ville conserve un rang de choix et jusqu'au XIVe siècle, des sessions de l'Échiquier (dont les missions sont celles d'une cour de justice et d'une cour des comptes) continuent de s'y tenir.
Gagnée par Henri IV lors des guerres de Religion, la ville est durement touchée en 1944 lors de bombardements liés au Débarquement puis quand les Alliés y combattent une contre-offensive allemande en août (bataille de la Poche de Falaise).
De ce riche passé, et en dépit du développement industriel, Falaise a conservé un patrimoine d'exception. Comptant environ 8 500 habitants, elle constitue une destination touristique de choix, proposant par ailleurs une offre de loisirs culturels (musées) et sportive variée.
Le château de Falaise est logiquement le joyau du patrimoine de l'ancienne capitale de la Normandie.
Edifié primitivement sur le modèle des mottes fortifiées dotées d'enceintes, déjà très réputé vers l'An Mil, le château tel qu'il est visible de nos jours date des XIIe et XIIIe siècles, selon les plans de Henry Ier, dernier fils de Guillaume le Conquérant. On distingue un imposant donjon ayant fonction de résidence et une haute cour formant un plan carré typique des traditions anglaises. Restauré dans les années 1980, le site se visite à l'aide de tablettes numériques qui permettent de retrouver les intérieurs tels qu'ils étaient au Moyen Âge.
Ouvert tous les jours. Tarif : 4 et 8,50 euros. Renseignements au 02 31 41 61 44.
Avant de poursuivre la découverte de la ville, on notera que des éléments des fortifications et des vestiges des portes médiévales sont toujours visibles.
On s'intéresse ensuite au patrimoine religieux telle l'église Saint-Gervais dont la construction débuta en 1066 sous l'impulsion de Guillaume le Conquérant. Se mêlent un style roman inspiré de l'église de la Trinité de l'Abbaye-aux-Dames à Caen (mur sud de la nef, tour-lanterne, façade ouest, chapiteaux historiés) et des remaniements gothiques puis Renaissance.
L'église Saint-Laurent (XIe, style roman au niveau de la nef avec ses murs en schistes aménagés en arêtes de poisson, de la façade et du portail), qui fit l'objet de donations de la reine Mathilde, épouse de Guillaume, vaut également une visite. On mentionnera encore l'église Notre-Dame-de-Guibray (XIe) au centre de l'ancienne paroisse de Guibray (intégrée à la commune à la Révolution), qui est un bel exemple de style roman purement normand. Devant l'édifice se tint longtemps une foire commerciale à l'Assomption instaurée dès le XIe siècle. L'église abrite par ailleurs un orgue de Parizot (XVIIIe). Enfin ce tour d'horizon du patrimoine religieux comprend l'église de la Trinité érigée au XIIIe siècle après qu'un premier édifice fut détruit lors du siège de Philippe Auguste en 1204 précédant le rattachement de Falaise à la France. Reconstruite de nouveau après la guerre de Cent ans, dépourvue de clocher, l'église est célèbre pour les gargouilles et personnages sculptés visibles sur le bas côté droit de la nef.
La place Guillaume-le-Conquérant avec la statue de l'enfant célèbre de la cité, le château de la Fresnaye (XVIIe), de beaux hôtels particuliers du XVIIIe (de Saint-Léonard et des Rives), notamment, jalonneront encore une balade dans le centre de la ville.
Côté culture, les visiteurs ont le choix entre plusieurs musées aux thématiques très variées. Le musée André-Lemaître présente quelque 90 toiles de ce peintre né à Falaise (1909-1995) célèbre pour ses tableaux de natures mortes, ses paysages normands et qui fut influencé par Cézanne. Ouvert tous les jours d'avril à septembre et en décembre, les week-ends et jours fériés et pendant les congés scolaires en octobre, novembre et de janvier à mars. Informations au 02 31 90 02 43.
Dans un autre registre, le musée "Automate Avenue" présente la reconstitution de vitrines parisiennes animées par des automates, datant des années 1920 à 1950. Environ 300 automates sont exposés. Ouvert tous les jours d'avril à septembre et en décembre, les week-ends et jours fériés le reste de l'année. Entrée : 6 et 8 euros. Renseignements au 02 31 90 02 43.
Enfin, a été inauguré en 2016 le Mémorial des Civils dans la Guerre. Il est dédié à la vie voire la survie des civils pendant la Seconde Guerre mondiale. Le musée propose 1000 m² d'exposition, des témoignages de survivants, présente des documents et objets provenant des fonds du Mémorial de Caen et des habitants de Falaise et de sa région. Des tablettes numériques permettent d'aider à se replonger virtuellement dans cette époque. Entrée : 6,50 et 7,50 euros. Informations au 02 31 06 06 45.
A mentionner enfin que la salle du Forum accueille tout au long de l'année spectacles variés et congrès (programme au 02 31 90 89 60) et que le cinéma associatif de l'Entr'Acte se veut ouvert à tous les publics (infos au 02 31 90 31 17).
Pour les visiteurs et touristes sportifs, les équipements à disposition sont légion : courts de tennis intérieurs et extérieurs (réserver un court en joignant le club local au 06 08 16 30 36), city stades (sites de la Fontaine Couverte et de la Pavane), skate-park, parcours vitalité (Domaine de la Fresnaye, Espace Didier Bianco)… Tous renseignements au 02 31 41 61 53.
En outre, le centre aquatique Forméo dispose de bassins sportifs, d'équipements ludiques (5 couloirs de pentagliss, rivière à contre courant, toboggan géant de 75 m) et d'un espace dédié au bien être (spas, sauna…). Informations au 02 31 41 69 00.
Enfin, pour les amateurs de randonnée, le potentiel de la ville et de ses environs (paysages bocagers) se révèle tout aussi intéressant. Une mention particulière pour le mont Myrrha, site de promenade comprenant un parcours d'escalade et depuis lequel on bénéficie d'une vue panoramique sur la ville et son château. Cartes et renseignements au 02 31 90 17 26.
La seconde quinzaine de juin, fête foraine.
Le second week-end d'août, fêtes médiévales avec notamment défilés costumés et animations musicales et ludiques.
Chaque samedi matin, le marché hebdomadaire dans et autour des halles classées permet d'apprécier le riche terroir normand.
Exposition de Photographies Nature Normande
- Du 2 avril au 30 juin 2024
- Bd des Bercagnes, Espace Culturel de l'Hopital de Falaise
- Natif de la Normandie où j'ai passé toute mon existence, je me suis toujours intéressé à la photographie, et, depuis mon départ à la retraite, j'ai décidé de pratiquer cet art plus sérieusement. - Je suis donc un photographe amateur autodidacte. Etant un amoureux de la nature, mes sujets de prédilection sont les les fleurs, les paysages et le vaste monde animal. - D'où les insectes, qui prennent une place privilégiée dans mes clichés. En effet, la plupart ont été pris dans mon jardin, cultivé sans produits chimiques, favorisant ainsi la présence d'une riche biodiversité. - Aller à la rencontre de ce petit monde bien souvent méconnu, et découvrir leur utilité sur notre planète, nous permet de mieux comprendre et respecter la nature fragile qui nous entoure. - J'ai appris à développer et à affûter mon regard photographique pour trouver un sujet qui me touche, m'interpelle, me permettant ainsi de retranscrire un sentiment, une émotion… - La photographie est pour moi un monde passionnant, qui enrichit de jour en jour mes connaissances. Elle me permet aussi de capter ce que l'œil humain ne peut pas toujours voir, de développer mon sens de l'observation, et de cultiver - La patience, qualité indispensable pour capturer enfin l'instant magique… - Photographe naturaliste, j'aime aussi travailler d'une façon plus contemporaine comme le montre les effets spéciaux réalisés sur certains de mes clichés. - La photographie c'est apprendre à regarder, et je suis heureux et honoré de pouvoir partager aujourd'hui ce regard avec vous.
La Nuit des Musées au Musée des Automates
- Le 18 mai 2024
- Boulevard de la Libération, Musée des Automates
- À l'occasion de la Nuit européenne des Musées, le Musée des Automates de Falaise sera ouvert de 20h à 23h. - Au programme : - - Visite libre du musée avec l'application "Wivisites", téléchargeable sur votre téléphone. Un concentré d'anecdotes pour découvrir de façon interactive les vitrines animées, plongé dans l'ambiance des rues parisiennes. - - Animation jeux de société, en partenariat avec l'association "Les Meeples de Falaise". Une vingtaine de jeux à découvrir en famille (jeux de stratégie, jeux de dés, jeux d'ambiance, jeux de plateaux…). Un moment ludique à partager. À partir de 4 ans. - > Entrée libre
Lumières et Graffiti au Château Guillaume-le-Conquérant de Falaise
- Le 18 mai 2024
- Château Guillaume-le-Conquérant
- Munis de leur lampe torche et d'un livret, les visiteurs sont invités à suivre l'histoire de Jehan, jeune chevalier français qui va devoir défendre le château contre les anglais. Les graffits l'aideront-ils à mener sa tâche à bien ?
Tournage Spécial 80ème Anniversaire du DDAY et de la Bataille de Normandie Pour France 24
- Le 18 mai 2024
- 12 Place Guillaume le Conquérant, Mémorial de Falaise
- Le samedi 18 mai, de 10h à 12h, le Mémorial de Falaise vous invite à assister au tournage d'une émission spéciale en préparation par la chaîne de télévision France 24 pour le 80ème du Débarquement et de la Bataille de Normandie. - Le tournage aura lieu sur l'esplanade du Mémorial, place Guillaume le Conquérant, en présence de véhicules militaires et civils, et de nombreux figurants habillés avec des costumes civils et militaires des années 1940. - Vous pourrez ainsi déambuler dans une ambiance rétro et vous plonger au cœur de l'Histoire du Pays de Falaise au moment de sa Libération en août 1944.
La Nuit des Musées à la Micro-Folie
- Le 18 mai 2024
- Boulevard de la libération, La Micro folie
- > Temps de détente parent-enfant ponctué par des œuvres, avant la nuit des musées. Yoga parents-enfants (à partir de 8 ans) à 17h– 12 duos de places disponible - > Les Tanukis à la tombée de la nuit… Derniers départs pour la recherche des tanukis. Entrez dans l'univers de l'artiste avant de profiter du parcours en réalité augmentée pour son dernier week-end dans la ville de Falaise. Dans le cadre du parcours en réalité augmentée : Uramado, le réveil des tanukis – Un départ à 20h et un départ à 21h.
La Nuit des Musées au Mémorial de Falaise
- Le 18 mai 2024
- Mémorial de Falaise, Place Guillaume le Conquérant
- À l'occasion de la Nuit des Musées, Emmanuel Thiébot, historien et responsable du Mémorial de Falaise, vous propose une visite guidée du musée à partir de 18h. - > Visite guidée à 18h - > Tarif : 4,50 € par personne - > Jauge limitée à 40 personnes - > Sur réservation au 02 31 20 02 97 ou à info@memorial-falaise.fr
Le Nuit des Musées au Musée des Automates
- Le 18 mai 2024
- Musée des Automates, boulevard de la Libération
- Visite libre de la collection avec l'application « Wivisite », dans une ambiance tamisée et mystérieuse… Animation jeux de société, en partenariat avec l'association « Les Meeples de Falaise » – Ouverture de 20h à 23h– Entrée libre
La Nuit des Musées au Château Guillaume-le-Conquérant
- Le 18 mai 2024
- Château Guillaume le Conquérant
- Visite libre à la lampe torche et à la lampe frontale dans les donjons et les tours d'enceinte pour partir à la découverte des graffitis. Un livret de visite sera remis aux visiteurs pour les guider vers les graffitis. - Ouverture de 20h à 23h– Entrée libre - Le Château participera également à l'opération Pierres en Lumières avec des dispositifs d'éclairage spécifiques.
Visite aux Chandelles de l'Hôtel Saint-Léonard
- Le 18 mai 2024
- 12 Rue Victor Hugo, Cour de l'hôtel Saint-Léonard
- Ouverture des pièces de réception et de la cuisine du XVIIIeme siècle pour une visite aux chandelles de cet emblématique hôtel particulier de la ville de Falaise
Festival "Danse de Tous les Sens"
- Du 21 au 30 mai 2024
- 8 Rue Saint-Jean
- Depuis 2003, Chorège CDCN Falaise Normandie organise tous les ans le festival Danse de tous les Sens. Cette 22e édition aura lieu du 21 au 30 mai 2024 à Falaise et ses alentours (Potigny, Saint-Germain-la-Blanche-Herbe, Merri, Argentan). - Les spectacles convoquent les imaginaires, en s'appuyant sur des esthétiques et des langages chorégraphiques variés. Les liens à la musique, à la parole, aux sensations, à la fête sont autant d'entrées possibles pour le public de découvrir ces créations. - Comme chaque année, les artistes s'attachent à entrer en dialogue avec le public, notamment par le biais de nombreuses actions transversales aux spectacles : ateliers, bords plateaux, performances, conférence… - La Grande Rencontre, dédiée aux à la danse en amateur, aura lieu le samedi 25 mai. - Une grande semaine pour faire vivre encore plus fort la danse à Falaise !