Falaise est une ville du Calvados, en région Normandie, à 36 km au sud-est de Caen.
Traversé par le cours de l'Ante, un affluent de la Dives, son territoire se situe aux confins de la plaine de Caen au nord, du pays d'Auge au nord-est et de la Suisse normande.
La cité s'est développée autour de son château érigé dès le Xe siècle sur un éperon rocheux dominant la rivière et sur le site de Guibray, à l'est, où un sanctuaire est implanté dès l'époque mérovingienne.
Falaise devient la capitale du duché de Normandie au début du second millénaire et le statut de la ville est renforcé sous le règne de Guillaume le Conquérant qui y a vu le jour en 1027.
Une fois la Normandie rattachée au royaume de France en 1204, la ville conserve un rang de choix et jusqu'au XIVe siècle, des sessions de l'Échiquier (dont les missions sont celles d'une cour de justice et d'une cour des comptes) continuent de s'y tenir.
Gagnée par Henri IV lors des guerres de Religion, la ville est durement touchée en 1944 lors de bombardements liés au Débarquement puis quand les Alliés y combattent une contre-offensive allemande en août (bataille de la Poche de Falaise).
De ce riche passé, et en dépit du développement industriel, Falaise a conservé un patrimoine d'exception. Comptant environ 8 500 habitants, elle constitue une destination touristique de choix, proposant par ailleurs une offre de loisirs culturels (musées) et sportive variée.
Le château de Falaise est logiquement le joyau du patrimoine de l'ancienne capitale de la Normandie.
Edifié primitivement sur le modèle des mottes fortifiées dotées d'enceintes, déjà très réputé vers l'An Mil, le château tel qu'il est visible de nos jours date des XIIe et XIIIe siècles, selon les plans de Henry Ier, dernier fils de Guillaume le Conquérant. On distingue un imposant donjon ayant fonction de résidence et une haute cour formant un plan carré typique des traditions anglaises. Restauré dans les années 1980, le site se visite à l'aide de tablettes numériques qui permettent de retrouver les intérieurs tels qu'ils étaient au Moyen Âge.
Ouvert tous les jours. Tarif : 4 et 8,50 euros. Renseignements au 02 31 41 61 44.
Avant de poursuivre la découverte de la ville, on notera que des éléments des fortifications et des vestiges des portes médiévales sont toujours visibles.
On s'intéresse ensuite au patrimoine religieux telle l'église Saint-Gervais dont la construction débuta en 1066 sous l'impulsion de Guillaume le Conquérant. Se mêlent un style roman inspiré de l'église de la Trinité de l'Abbaye-aux-Dames à Caen (mur sud de la nef, tour-lanterne, façade ouest, chapiteaux historiés) et des remaniements gothiques puis Renaissance.
L'église Saint-Laurent (XIe, style roman au niveau de la nef avec ses murs en schistes aménagés en arêtes de poisson, de la façade et du portail), qui fit l'objet de donations de la reine Mathilde, épouse de Guillaume, vaut également une visite. On mentionnera encore l'église Notre-Dame-de-Guibray (XIe) au centre de l'ancienne paroisse de Guibray (intégrée à la commune à la Révolution), qui est un bel exemple de style roman purement normand. Devant l'édifice se tint longtemps une foire commerciale à l'Assomption instaurée dès le XIe siècle. L'église abrite par ailleurs un orgue de Parizot (XVIIIe). Enfin ce tour d'horizon du patrimoine religieux comprend l'église de la Trinité érigée au XIIIe siècle après qu'un premier édifice fut détruit lors du siège de Philippe Auguste en 1204 précédant le rattachement de Falaise à la France. Reconstruite de nouveau après la guerre de Cent ans, dépourvue de clocher, l'église est célèbre pour les gargouilles et personnages sculptés visibles sur le bas côté droit de la nef.
La place Guillaume-le-Conquérant avec la statue de l'enfant célèbre de la cité, le château de la Fresnaye (XVIIe), de beaux hôtels particuliers du XVIIIe (de Saint-Léonard et des Rives), notamment, jalonneront encore une balade dans le centre de la ville.
Côté culture, les visiteurs ont le choix entre plusieurs musées aux thématiques très variées. Le musée André-Lemaître présente quelque 90 toiles de ce peintre né à Falaise (1909-1995) célèbre pour ses tableaux de natures mortes, ses paysages normands et qui fut influencé par Cézanne. Ouvert tous les jours d'avril à septembre et en décembre, les week-ends et jours fériés et pendant les congés scolaires en octobre, novembre et de janvier à mars. Informations au 02 31 90 02 43.
Dans un autre registre, le musée "Automate Avenue" présente la reconstitution de vitrines parisiennes animées par des automates, datant des années 1920 à 1950. Environ 300 automates sont exposés. Ouvert tous les jours d'avril à septembre et en décembre, les week-ends et jours fériés le reste de l'année. Entrée : 6 et 8 euros. Renseignements au 02 31 90 02 43.
Enfin, a été inauguré en 2016 le Mémorial des Civils dans la Guerre. Il est dédié à la vie voire la survie des civils pendant la Seconde Guerre mondiale. Le musée propose 1000 m² d'exposition, des témoignages de survivants, présente des documents et objets provenant des fonds du Mémorial de Caen et des habitants de Falaise et de sa région. Des tablettes numériques permettent d'aider à se replonger virtuellement dans cette époque. Entrée : 6,50 et 7,50 euros. Informations au 02 31 06 06 45.
A mentionner enfin que la salle du Forum accueille tout au long de l'année spectacles variés et congrès (programme au 02 31 90 89 60) et que le cinéma associatif de l'Entr'Acte se veut ouvert à tous les publics (infos au 02 31 90 31 17).
Pour les visiteurs et touristes sportifs, les équipements à disposition sont légion : courts de tennis intérieurs et extérieurs (réserver un court en joignant le club local au 06 08 16 30 36), city stades (sites de la Fontaine Couverte et de la Pavane), skate-park, parcours vitalité (Domaine de la Fresnaye, Espace Didier Bianco)… Tous renseignements au 02 31 41 61 53.
En outre, le centre aquatique Forméo dispose de bassins sportifs, d'équipements ludiques (5 couloirs de pentagliss, rivière à contre courant, toboggan géant de 75 m) et d'un espace dédié au bien être (spas, sauna…). Informations au 02 31 41 69 00.
Enfin, pour les amateurs de randonnée, le potentiel de la ville et de ses environs (paysages bocagers) se révèle tout aussi intéressant. Une mention particulière pour le mont Myrrha, site de promenade comprenant un parcours d'escalade et depuis lequel on bénéficie d'une vue panoramique sur la ville et son château. Cartes et renseignements au 02 31 90 17 26.
La seconde quinzaine de juin, fête foraine.
Le second week-end d'août, fêtes médiévales avec notamment défilés costumés et animations musicales et ludiques.
Chaque samedi matin, le marché hebdomadaire dans et autour des halles classées permet d'apprécier le riche terroir normand.
Festival "Danse de Tous les Sens" - Antres | Pauline Weidmann - L'Enracinée
- Le 24 mars 2024
- Boulevard de la Libération, Forum - Théatre de Falaise
- Pièce chorégraphique pour quatre voix - En relation avec les danses traditionnelles, la pièce dessine un cercle fait d'individus dans toutes leurs couleurs. - Les voix jouent des singularités de chacune. Des gestes discrets, paroles de maintenant, bourdons longs et danses spontanées chantent et gestent la recherche éternelle de rencontre. Elles s'usent à se retrouver et font bégayer leurs certitudes. - Tout public, à partir de 7 ans.
Saison Culturelle : Compagnie Jean-Baptiste André - "Les Jambes à son cou"
- Le 27 mars 2024
- Boulevard de la Libération, Forum - Théâtre de Falaise
- "Les jambes à son cou" par la Compagnie Jean-Baptiste André - Danse - Partir du bon pied, se jeter tête va renaître. La première, avoir le cœur sur la main, finir sur les rotules, garder la tête sur les épaules… autant d'expressions qui utilisent littéralement le corps ! - Une femme et deux hommes interprètent ces drôles de phrases de façon ludique, invitant de mini-fictions à se créer dans le récit. - Ils les décortiquent pour leur donner vie et font apparaître des images surprenantes. Entre absurde, burlesque et poésie, les trois acrobates danseurs articulent le corps et le langage, passant de la métaphore au concret avec beaucoup d'amusement. Un spectacle décalé qui joint le geste à la parole. - Pratique : - Mercredi 27 mars mars à 19h30 (durée : 1h) - Spectacle proposé dans le cadre de Spring, en partenariat avec Chorège - CDCN Falaise Normandie - Tarif plein : 13 € / Tarif réduit : 10 €
Saison Culturelle : Compagnie Sans Soucis - "Un Bateau"
- Le 3 avril 2024
- Boulevard de la Libération, Forum - Théâtre de Falaise
- "Un Bateau" par La Compagnie Sans Soucis - Création - Un enfant marche le long d'une grève de bord de mer. Au détour d'une dune, il découvre une barque abandonnée à demi-immergée. - Attiré, intrigué, il tourne autour… - Le temps d'une rencontre et d'un cycle de marée, une épave va renaître. - Pratique : - Mercredi 3 avril à 16h(durée : 40min) - En famille - À partir de 3 ans - Tarif unique : 5 €
Six Artisans d'art Collaborent Avec les Antiquaires de Falaise Antiquités
- Du 5 au 7 avril 2024
- 2 Route de Putanges
- Tapisserie d'ameublement, ébénisterie d'art, restauration de pendules anciennes, dorure sur bois, Ferronnier-forgeron…autant de savoir-faire précieux et nécessaires à la sauvegarde de votre patrimoine mobilier. Six artisans d'art de grande qualité déménagent leurs établis et leurs outils pour s'installer pendant trois jours dans la galerie où neuf antiquaires se sont regroupés à Falaise en 2019. Ils vous expliqueront leurs techniques, leurs formations en travaillant devant vous. Vous pourrez discuter, échanger et poser des questions auxquelles ils répondront en vous communiquant leur passion et leur exigence du travail effectué dans les règles de l'art. Ils auront apporté quelques réalisations leur permettant de vous montrer l'étendue de leurs capacités.
Saison Culturelle : Orchestre Régional de Normandie - "Les Musiciens de Sempé"
- Le 16 avril 2024
- Boulevard de la Libération, Forum - Théâtre de Falaise
- "Les Musiciens de Sempé" par L'Orchestre Régional de Normandie - Images, théâtre et musique - L'Orchestre Régional de Normandie rend ici hommage à l'illustre dessinateur Sempé qui nous a quitté en août 2022. Le père du Petit Nicolas était un grand amoureux de musique et des musiciens, qu'il a croqués avec malice et tendresse. - Ce projet à la fois drôle et mélancolique s'appuie ainsi sur les nombreux entretiens qu'il a donné sur la musique, du classique au jazz, notamment à l'antenne de France Musique avec Denisa Kerschova. - Pour servir cette création, sur scène le comédien Benoît Marchand interprète le dessinateur Jean-Jacques Sempé qui s'entretient sur les musiciens, leurs manies et attitudes, et sur la musique et les illustrations qu'il en donne. Un quatuor à cordes de l'Orchestre de Normandie les accompagne aux côtés du pianiste jazz Bruno Angelini pour donner à entendre la palette des univers et de l'imaginaire de Sempé. - Pratique : - Mardi 16 avril à 20h30 (durée : 1h) - Tout public - Tarif plein : 13 € / Tarif réduit : 10 €
Saison Culturelle : Orchestre Régional de Normandie - "Les Musiciens de Sempé"
- Le 19 avril 2024
- Boulevard de la Libération, Forum - Théâtre de Falaise
- "Merci Francis" par Les Coquettes ! - Humour musical - Les cqouettes, 3 nanas coquines blonde, rousse, brune au service de la santé publique. - Ces trois filles titillent et torpillent les idées reçues. Elles chantent, charment et désarment, avec un enthousiasme à gogo… les coquettes sont en grande forme !!! - Pratique : - Vendredi 19 avril à 20h30 (durée : 1h30) - Tout public - Tarif plein : 22 € / Tarif réduit : 19 €
Lumières et Graffiti au Château Guillaume-le-Conquérant de Falaise
- Le 18 mai 2024
- Château Guillaume-le-Conquérant
- Munis de leur lampe torche et d'un livret, les visiteurs sont invités à suivre l'histoire de Jehan, jeune chevalier français qui va devoir défendre le château contre les anglais. Les graffits l'aideront-ils à mener sa tâche à bien ?
Visite aux Chandelles de l'Hôtel Saint-Léonard
- Le 18 mai 2024
- 12 Rue Victor Hugo, Cour de l'hôtel Saint-Léonard
- Ouverture des pièces de réception et de la cuisine du XVIIIeme siècle pour une visite aux chandelles de cet emblématique hôtel particulier de la ville de Falaise
Festival "Danse de Tous les Sens"
- Du 21 au 30 mai 2024
- 8 Rue Saint-Jean
- Depuis 2003, Chorège CDCN Falaise Normandie organise tous les ans le festival Danse de tous les Sens. Cette 22e édition aura lieu du 21 au 30 mai 2024 à Falaise et ses alentours (Potigny, Saint-Germain-la-Blanche-Herbe, Merri, Argentan). - Les spectacles convoquent les imaginaires, en s'appuyant sur des esthétiques et des langages chorégraphiques variés. Les liens à la musique, à la parole, aux sensations, à la fête sont autant d'entrées possibles pour le public de découvrir ces créations. - Comme chaque année, les artistes s'attachent à entrer en dialogue avec le public, notamment par le biais de nombreuses actions transversales aux spectacles : ateliers, bords plateaux, performances, conférence… - La Grande Rencontre, dédiée aux à la danse en amateur, aura lieu le samedi 25 mai. - Une grande semaine pour faire vivre encore plus fort la danse à Falaise !
Festival "Danse de Tous les Sens" - Danse de Travers et Musiques à Fuir
- Le 23 mai 2024
- Boulevard de la Libération, Forum Théatre de Falaise
- Concert de danse en hommage à Erik Satie - Dominique Brun réinterprète les œuvres du passé pour inventer la création d'aujourd'hui. Dans cette pièce, elle s'appuie sur les compositions musicales d'Érik Satie, figure de modernité, et plus particulièrement celles qu'il a composées pour la danse. Les deux pianistes dialoguent, complices, avec les quatre danseur·euse·s et le public, enchainant plusieurs pièces courtes qui marient archives et réinterprétations.