Das Schloss Mayenne befindet sich in der gleichnamigen Stadt im Departement Mayenne.
Es liegt südöstlich des Stadtzentrums und wurde auf einem Granithügel mit Blick auf den Fluss erbaut. Ein Bach lief auch entlang, um den Wassergraben zu speisen, der jetzt unterirdisch und kanalisiert ist.
Seit der Antike bewohnt, beherbergte der Ort eine erste Holzburg aus dem 7. Jahrhundert, bevor im 10. Jahrhundert eine karolingische Residenz errichtet wurde.
Das Gebäude, das auch eine militärische Berufung hatte, verteidigte damals Maine gegen die Bretagne, Anjou und die Normandie.
Im Mittelalter mehrmals renoviert, von Engländern besetzt und Opfer von Bränden, wurde es zu einer befestigten Burg, beherbergte ab dem 14. Jahrhundert eine Garnison und wurde im 18. Jahrhundert zu einem Gefängnis.
1936 von der Stadt erworben, ist das Schloss Gegenstand umfangreicher Ausgrabungen, die den ursprünglichen karolingischen Palast, der auf mehreren Ebenen stand, ans Licht bringen. Das Schloss, das zur „archäologischen Stätte von nationalem Interesse“ erklärt wurde (zivile oder militärische karolingische Überreste dieser Größenordnung, die so gut erhalten sind, sind in Europa selten), im Inventar aufgeführt, beherbergt das Schloss heute ein Museum.
Durch die Säle, Treppen und Galerien des Schlosses lernt der Besucher über zwanzig Jahrhunderte der Geschichte der Stadt und des Territoriums durch die Geschichte dieses außergewöhnlichen Ortes kennen.
Zusätzlich zu den hervorgehobenen Orten selbst werden Sammlungen von Gegenständen präsentiert, die bei jüngsten Ausgrabungen gefunden wurden: Münzen, Haushalts- oder religiöse Gegenstände, Militär- oder Grabmöbel. Eines der erstaunlichsten Stücke: Spielfiguren und Schachfiguren aus Knochen oder Hirschhorn aus dem Hochmittelalter.
Es werden regelmäßig Aktivitäten für junges Publikum angeboten und ein mittelalterlicher Garten rundet den Besuch ab.
Geöffnet von Februar bis Dezember, im Juli und August täglich und den Rest des Jahres montags geschlossen. Preis: 3 bis 5 Euro. Informationen unter +33 2 43 00 17 17.
