Le château de Senlis, dans l'Oise, est situé dans le centre historique de la ville.
Un premier édifice a été élevé à l'époque mérovingienne, où fut élu Hugues Capet en 987, couronné alors roi des Francs.
Le site fut entièrement rebâti vers 1130 sous le règne de Louis le Gros et demeura une résidence royale jusqu'au début du XVIe siècle.
Déjà tombés en ruines avant la Révolution, les principaux bâtiments subsistants sont rasés au XIXe siècle.
À proximité immédiate, fut fondé par Saint-Louis vers 1264 le prieuré Saint-Maurice. Celui-ci fut "fermé" en 1768, et le cloître comme la chapelle furent démolis après la Révolution. Il en demeure en revanche un bâtiment conventuel remanié dans un style néo-gothique au XIXe siècle (occupé de nos jours par la commune) et surtout la résidence du prieur (XVIIIe siècle).
Ce dernier édifice abrite désormais le musée de la Vénerie.
L'ensemble des vestiges du château (dont une tour romane, élément du donjon, et les "restes" de ce qui fut le logis), qui s'appuyait sur une muraille gallo-romaine du IIIe siècle et les éléments préservés du prieuré sont implantés sur un même espace dont les extérieurs ont été aménagés en parc. Celui-ci permet de se promener dans un cadre verdoyant composé de pelouses et jalonné de vestiges remarquables (pierres ou éléments sculptés, statue de Diane) et d'arbres séculaires (tel un majestueux hêtre pourpre). Une visite dans ce parc équivaut à un voyage à travers près de 2000 ans d'histoire.
Le parc est accessible gratuitement toute l'année. Visite libre ou possibilité de visites guidées : se renseigner au 03 44 67 37 37.
Le musée de la Vénerie est ouvert du mercredi au dimanche. Entrée : 3,50 et 6 euros (le billet donne accès également au musée d'archéologie abrité dans l'ancien palais épiscopal de Senlis).
Renseignements au 03 44 29 49 93.
