Le château de Valdonne est situé sur la commune de Peypin, dans les Bouches-du-Rhône, à 25 km au nord-est de Marseille.
Il a été érigé vers 1150 par le seigneur d'Auriol Pierre de Brémond à l'emplacement d'une ancienne villa romaine. Forteresse dotée d'une double enceinte avec tours à laquelle on accédait via des ponts enjambant la rivière du Merlançon, le château est l'objet de litiges avec l'abbaye de Saint-Victor de Marseille avant d'être pillé par les troupes de Charles Quint au XVIe siècle. Enfin, il est détruit sur ordre d'Henri IV au début du XVIIe quand le roi veut asseoir son autorité sur la Provence.
Le charme du site encourage cependant un riche commerçant de Marseille, Pierre Roux, à reconstruire au XVIIIe siècle une bastide au style typiquement provençal, agrandie et embellie par son fils dès 1740.
Le domaine a été racheté et restauré il y a quelques années. Protégé au titre des monuments historiques (bâtiments, chapelle, cours), il ne se visite pas mais peut être observé de l'extérieur.
Sur le même hameau de Valdonne, au nord du village, la famille Roux qui rebâtit le château au XVIIIe siècle est à l'origine des exploitations minières dédiées notamment à la production de charbon dans la région. Il demeure des témoignages de cette activité disparue, notamment la petite voie ferrée qui reliait les mines au réseau principal. Les abords du château comme la silhouette de la bastide peuvent ainsi être le but d'une intéressante randonnée… Renseignements au 04 42 03 49 98.
