Le Vauclin est une ville littorale de Martinique, dans le sud-est de l'île, sur la côte atlantique, à 35 km de Fort-de-France.
Son territoire comprend des plages et un port de pêche, qui est l'activité économique première de la commune, avec une centaine de bateaux et 200 tonnes de poisson pêchées à l'année.
Pourtant, c'est la culture du tabac puis de la canne à sucre qui sont à l'origine de la cité, après que le comte de Vauquelin qui lui donna son nom s'établit sur cette partie de l'île en 1720.
Au cours du XVIIIe siècle, des habitations sont construites sur les pentes de la montagne et la ville est créée officiellement en 1837.
Culminant à 504 m, le mont qui domine la ville et le littoral est encore partiellement boisé et sur le plan agricole, la canne à sucre a laissé place à la production de bananes et de cultures maraîchères mais aussi à l'élevage bovin.
Comptant un peu plus de 9 000 habitants, Le Vauclin est désormais également une destination touristique appréciée, notamment par les amateurs de sports nautiques et de randonnées, la cité ayant conservé un cadre de vie de qualité, côté mer comme à l'intérieur des terres.
Sur le plan du patrimoine bâti, une promenade dans la ville permet d'admirer quelques habitations anciennes de caractère dans le centre historique comme la maison Gold Dalg en pierre de taille et la maison Auguiac entièrement en bois.
L'église Saint-Jean Baptiste date de 1977 et a été construite dans un style contemporain. On notera que la nef est contenue sous une charpente métallique légère et que des vitraux modernes dominent le porche. Une flèche en béton a été édifiée en 1991 pour remplacer le clocher jugé dangereux.
Sur la place du marché, à voir aussi, le buste de Louis-Joseph Landa, ancien maire et industriel qui fut le premier chef d'entreprise martiniquais d'origine non européenne, tandis qu'un calvaire marque le sommet de la montagne du Vauclin.
Enfin, rue de l'abbé Brack, une fresque originale contemporaine de l'artiste Christophe Mert mérite le détour.
C'est cependant son patrimoine naturel qui fait la notoriété de la ville.
Sur les pentes du mont, on peut encore traverser des forêts aux essences xénophiles, adaptées aux périodes de sécheresse. Et sur la côte, des mangroves (composées de végétaux tropicaux appréciant le milieu salé) forment un écosystème protégé et étonnant.
Il demeure donc des espaces encore vierges sur le littoral de la commune, même si ses 3 kilomètres de plages sont prisés. C'est le cas de la pointe Faula, où la baignade est sécurisée, et des Petit et Grand Macabou.
Dotées de récifs coralliens, ces plages forment des plans d'eau adaptés à la navigation et à la pratique de la planche à voile, du kayak de mer ou encore du kitesurf.
Pour des randonnées incluant les sites remarquables de la commune, côté mer ou sur les reliefs, documentation et renseignements au 05 96 78 29 66. Pour des excursions en bateau ou la pratique de la voile, contacter le club Fleur d'O au 06 96 50 25 35, la base nautique de l'association UCPA au 05 96 74 21 90 ou encore, pour le kitesurf, le club Air Fly au 05 96 76 25 31.
Côté sport encore, pour une randonnée à cheval, contacter le Ranch de l'anse Macabou au 06 96 21 34 22.
Petits et grand peuvent également s'essayer à l'accrobranche et au tir à l'arc au club Lions Parc (renseignements au 05 96 67 32 26) ou au mini-golf (informations au 06 96 37 60 48).
Dans un autre registre, enfin, plusieurs centres culturels proposent spectacles et expositions tout au long de l'année. Renseignements au 05 96 74 40 40 ou 05 95 74 15 38.
Du dernier week-end de juin au troisième week-end de juillet, la fête patronale de la ville programme concerts, expositions, attractions foraines et marchés artisanaux.
Le second week-end de juillet, fête des produits de la mer.
Le 2ème week-end se septembre, le Forum des Activités réunit associations sportives et culturelles.
Le 3ème week-end d'octobre, festival des Chansons d'hier et d'aujourd'hui.
Enfin, chaque fin d'après-midi, avec le retour des bateaux, se tient un marché aux poissons sur les quais où l'on trouve également des étals de fruits et légumes. Une occasion de découvrir la gastronomie et les produits du terroir de la région dans une atmosphère authentique et conviviale.
