Chalencon ligt op een kilometer ten noordoosten van het plaatsje Saint-André-de-Chalencon, in de Ance vallei, in Haute-Loire. Dit was in de middeleeuwen een belangrijke doorgang tussen Velay en le Forez. Dus heel vanzelfsprekend werd hier vanaf de 10e eeuw een indrukwekkende burcht gebouwd, om deze doorgang te controleren.
Van dit kasteel, hooggelegen op een rotspunt, zijn nog mooie overblijfselen zichtbaar: een blokvormige muur, een gekanteelde burchttoren, 2 hoektorentjes maar ook een romaans herenkapel. Het geheel overheerst een charmant middeleeuws dorpje, en vormt een sfeervolle locatie in een groene omgeving, uitermate geschikt voor een rustig wandelingetje. Het feodale kasteel, eigendom van de familie de Polignac, is beschermd als historisch monument, en biedt een opmerkelijk panorama over de bergkloven van Ance! Beneden bevindt zich de schilderachtige brug "pont du Diable" uit de 12e eeuw, die het mogelijk maakt om, vroeger tegen betaling, de Ance over te steken om van Chalencon naar Retournac te gaan.
Het kasteel van Chalencon ligt in het gehucht met dezelfde naam, ten noorden van het dorp Saint-André-de-Chalencon, in de Haute-Loire, 40 km ten noorden van Puy-en-Velay.
Het werd gebouwd op de fundamenten van een oud Romeins castrum uit de twaalfde eeuw op een piek met uitzicht op de loop van Ance en was vele eeuwen de bakermat van de machtige familie van Chalencon. De site werd verlaten in de zeventiende eeuw en blijft alleen een kerker vormige ronde toren gekanteelde, hersteld in de negentiende, torentjes hoeken en drie esplanades verdiepingen.
Deze overblijfselen werden geregistreerd in de inventaris van historische monumenten in 1913.
In de directe omgeving, blijf een oude kapel castrale die diende als parochiekerk, gerenoveerd in de zeventiende eeuw, en een brug van de dertiende die de Ance overspant, waardoor toegang tot het kasteel. Een recht van overpad moest in de middeleeuwen worden betaald. Onder het kasteel, een 13e eeuws gebouw genaamd de "prefectuur" gehuisvest een rechtbank. Deze drie constructies met betrekking tot het kasteel zijn ook beschermd.
Het kasteel is nog steeds een privéterrein maar wordt beheerd door een vereniging. Het geheel van dit oude middeleeuwse fort, op 650 m hoogte, waarvan men uitzicht heeft op de kloven van Ance en het dorp Saint-André, kan elke dag bezocht worden in juli en augustus en op afspraak jij de rest van het jaar. Prijs: 1 en 3 euro. Informatie op +33 4 71 58 41 50 of +33 4 71 58 49 93.
