Gaujac est une commune du Gard, en région Occitanie, à 10 km au sud de Bagnols-sur-Cèze.
Son territoire de 10 km² se situe au sein de la communauté de communes au nom explicite de la "Provence occitane", dans un triangle formé par les villes de Nîmes, Alès et Avignon, à proximité immédiate de la vallée du Rhône.
Bordé par les Cévennes et l'Ardèche, Gaujac présente un paysage vallonné couvert de forêts (57%) et terres cultivées (33%), parmi lesquelles nombre de vignobles.
Occupé dès l'Antiquité, le village s'est développé au Moyen Âge à l'est d'une colline où un oppidum et des thermes romains furent mis au jour au XXe siècle.
La richesse de cet important site archéologique, le patrimoine du village typique aux ruelles étroites qui s'est formé ensuite autour de son château Renaissance, le charme de la campagne jalonnée de garrigue, vignes et oliveraies justifient une étape. Avec près de 1100 habitants, Gaujac, depuis laquelle la vue sur le mont Ventoux est réputée, réserve de bonnes surprises à ses visiteurs…
Avant de découvrir le village de caractère et à l'identité provençale typique, c'est à l'ouest, sur la colline de Saint-Vincent, que les éléments de patrimoine les plus anciens sont situés.
Localisés sur la voie romaine qui reliait Nîmes à Aubenas, ont été mis au jour à compter des années 1960 les vestiges d'un oppidum (cité fortifiée occupée par des Gaulois puis aménagée par les Romains). L'ensemble couvre une douzaine d'hectares. Habitée dès le IIe siècle avant notre ère, cette petite ville antique structurée en terrasses fut dotée de thermes par les Romains qui réussirent à les alimenter en eaux. La visite des vestiges de l'oppidum et des équipements et habitats romains, abandonnés avant le Ve siècle de notre ère et remplacés un temps par des carrières, est possible tout au long de l'année via des panneaux explicatifs. En été, des conférences et visites guidées animées par des spécialistes et bénévoles sont programmées. Renseignements au 04 66 82 00 91 ou 04 66 39 44 45.
Dans le même secteur, il faut voir ensuite la chapelle Saint-Saturnin, édifiée en contrebas de l'oppidum en lieu et place d'une villa romaine au XIe siècle. De style roman (nef unique, voûte en berceau), la maçonnerie assez grossière et le sobre décor évoquent une construction réalisée lors d'une période de grande pauvreté. L'autel présente un cippe funéraire (stèle) avec une inscription et le bénitier est posé sur une colonnettes avec des traces de lettres. Ces deux éléments datent de l'époque romaine. Cette chapelle est légèrement postérieure à la chapelle Saint-Jean, de l'autre côté de la route départementale, dans un cadre bucolique, érigée autour de l'an Mil et qui a succédé à un oratoire carolingien. Un projet de restauration est en cours. Ces lieux de culte semblent attester qu'à la même époque, les Templiers étaient implantés et protégeaient notamment les pèlerins.
Enfin, dans le village même, toujours sur le plan religieux, l'église Saint-Théodorit a été élevée au XVIIe puis remaniée au XIXe siècle.
Elle jouxte un château de base Renaissance fortement remanié au XVIIe et surtout au XIXe siècle (notamment pour ses intérieurs), au pied duquel le pittoresque petit bourg s'est développé. Un lavoir ancien sur une route menant vers les bois, une fontaine plus récente au cœur du village ajoutent au charme des habitations préservées et restaurées dans le style traditionnel de la Provence occitane…
Outre les animations culturelles proposées régulièrement par la bibliothèque (contact au 04 66 82 07 77), les sportifs bénéficient à Gaujac d'équipements accessibles aux visiteurs tels un terrain de football, un "city park" ou encore un court de tennis (informations au 04 66 82 00 91).
Quant aux amateurs de randonnée pédestre, ils profitent sur la commune de sentiers balisés mettant en valeur son patrimoine historique et naturel. Des boucles de plus grande ampleur peuvent également les conduire vers la vallée du Rhône. Dans tous les cas, des pauses dégustation à la coopérative des viticulteurs ou auprès des vignerons indépendants du territoire sont envisageables (avec modération bien sûr !). Cartes et renseignements au 04 66 82 00 91 ou 04 66 39 44 45.
Chaque jeudi matin, le marché fait la part belle aux produits du terroir local.
Fin juin, fête votive de la Saint-Jean avec animations folkloriques et musicales et course de vachettes dans le village.