De gemeenschappelijke Lanester werd geboren in 1909 verbrokkeling van enkele van de gemeenschappelijke Caudan. Het ligt aan de samenvloeiing van twee rivieren (Scorff en Blavet).
De naam komt van de Bretonse "Lann er ster" dat zou betekenen "de Heath River.
De stad werd gebouwd rond de werven van het arsenaal dat al lang een aanbieder van de werkgelegenheid.