Questo edificio, costruito alla fine del VI secolo (forse sui resti di un tempio romano), fu rimaneggiato nel XII secolo.
In seguito all'ondata di invasioni barbariche, i vescovi di Carpentras avrebbero trovato rifugio a Venasque, dal VI al X secolo.
La base di qualsiasi vescovado, dal IV/V secolo, è una chiesa cattedrale dove si trovano la sede del vescovo, la cattedra e una chiesa dedicata a San Giovanni Battista.
A quel tempo i catecumeni erano numerosi e il vescovo celebrava il battesimo degli adulti per immersione due volte l'anno, alla vigilia di Pasqua e di Pentecoste.
La parola “battesimo” deriva dal greco “baptizō” che significa “immergersi, immergersi”.
Il battistero è un edificio quadrilobato che ha pianta a croce greca. Il suo spazio centrale, voltato a costoloni, si apre su quattro absidi a forma di fornace, racchiuse in massicci quadrangolari.
La loro decorazione delle arcate cieche si basa su colonne antiche riutilizzate.
Nel terreno si trova il fonte battesimale ottagonale.
Allo stesso livello del suolo dell'edificio, l'esistenza di una piccola cripta, posta sotto il coro della chiesa e risalente al IV secolo, dimostrerebbe che una comunità religiosa si stabilì molto presto.
Il battistero, costruito nel VI secolo, fu rimaneggiato nei secoli XI, XII e XIII e restaurato nel XIX secolo dai Monumenti Storici sotto la guida di Prosper Mérimée, ispettore dei Monumenti Storici che lo scoprì durante suo viaggio nel sud della Francia nel 1834.
Restaurato, fu inserito nel primo elenco dei Monumenti Storici nel 1840.
I capitelli dell'abside ovest risalgono al periodo merovingio e sono simili a quelli dell'Abbazia di Montmajour.
Nella volta dell'abside nord sono collocati i vasi risuonatori in ceramica pregiata per migliorare l'acustica.
Questa tecnica romana, presa in prestito dai greci, sarà utilizzata nelle chiese fino al periodo gotico.
Giorni e orari di apertura 2024:
Aperto dal lunedì al venerdì (chiuso sabato e domenica).
Bassa stagione: dalle 10:00 alle 13:00 e dalle 14:00 alle 17:00 (chiusura cassa ore 16:45).
Alta stagione (dall'8 aprile al 7 ottobre): dalle 10:30 alle 13:00 e dalle 14:00 alle 18:00 (chiusura cassa ore 17:45).
