Desconhecendo-se a origem do ferry, pode-se supor que aqui se atravessou o Loire desde que o homem sabia navegar. Nenhuma ponte existia na área antes da construção da de Chamblly em 1838. Barcos de diferentes tamanhos foram usados. No Grand Bac chamado "dobradiça" você poderia transportar duas carruagens puxadas por cavalos, gado e até galinhas.
Cerca de trinta pessoas se deslocaram na “pequena balsa” para fazer a travessia.
Tratava-se de uma balsa de trilha porque estava conectada a um cabo aéreo fixado a um suporte de madeira de carvalho em cada margem. A tensão necessária para adaptar a altura do cabo ao nível da água era assegurada por meio do cabrestante, uma espécie de torre de madeira operada pela força dos braços.
O contrabandista fez a travessia guiando o barco usando o "bourde", um grande poste de madeira com ponta de ferro.
Para atracar foi utilizado um pontão móvel sobre duas rodas de carruagem. Um imposto foi cobrado em cada passagem (20 centavos de franco em 1958).
A enchente de 1959 soou o último sinal de morte para a balsa, levando-a para Digoin, onde foi encontrada esmagada. Os últimos passadores foram Marius e Germaine Jolivet.
