Saint-Alban-de-Montbel est une commune du département de la Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 20 km à l'ouest de Chambéry.
D'une superficie de 4,5 km², culminant à 528 m d'altitude, son territoire appartient à la région naturelle et historique de l'Avant-Pays savoyard, occupant une colline sur la rive nord-ouest du lac d'Aiguebelette. D'origine naturelle, vaste de 545 hectares, dominé par le massif de l'Épine, le plan d'eau est devenu le point d'attractivité principal de la localité.
Pour autant, outre l'espace occupé par une partie des eaux du lac, qui représentent plus d'un quart de la superficie communale, les terres agricoles couvrent la moitié de la localité, et la forêt toujours 10 %. À noter au demeurant que Saint-Alban-de-Montbel est intégré dans l'aire géographique de production et transformation du "Bois de Chartreuse", la première AOC de la filière Bois en France.
Après les drames de la Seconde guerre, quand le village fut choisi par le régime de Vichy pour "accueillir" des familles juives assignées à résidence et qui furent pour certaines raflées puis déportées en 1942, Saint-Alban-de-Montbel qui compte aujourd'hui près de 650 habitants s'est progressivement tourné vers le tourisme. Les charmes de ses plages et de son environnement bucolique, à proximité de Chambéry et de stations de haute montagne réputées, en font un agréable lieu de villégiature.
Côté patrimoine, dans le centre historique du village, on appréciera le caractère des habitations et fermes d'architecture traditionnelle savoyarde. L'édifice le plus notable est l'église paroissiale, remaniée à plusieurs reprises au cours du XIXe siècle, notamment au niveau du clocher achevé en 1868 mais réparé dès 1890 après avoir été impacté par la foudre…
À noter par ailleurs que si la chapelle implantée sur la grande île du lac relève de la commune voisine de Lépin, en revanche, elle est rattachée à la paroisse de Saint-Alban.
Place ensuite aux nombreux loisirs "sports et nature".
À commencer évidemment par ses plages que sont celles du Sougey et de Saint-Alban Plage. À vocation familiale, composées de sable et d'une bande gazonnée, aménagées en pente douce, on y conjugue avec plaisir farniente et baignade dans une eau réputée très douce en été. Les plages sont surveillées en saison, et celle de Saint-Alban Plage est équipée d'un ponton, d'un solarium, mais aussi de douches, cabines et d'aires de pique-nique. Dédiés notamment aux enfants, un parc aquatique et un château gonflable y sont accessibles. Un terrain de beach-volley est à disposition et des points de location de canoës, pédalos et paddles sont ouverts (avec supplément). Une buvette avec restauration est également implantée. Renseignements au 04 79 36 00 02.
À noter que les campings proches (notamment celui du Sougey) possèdent leur propre plage privative.
Si l'on s'éloigne quelque peu du lac, on bénéficie sur les hauteurs du village d'un point de vue panoramique depuis le belvédère aménagé à cet effet : sont observables le lac, bien sûr, mais aussi ses îles, ses zones de roselières, le massif de l'Épine, l'environnement bucolique à souhait.
Une table de lecture de paysage est du reste située en contrebas de l'église.
Depuis le centre du bourg, un sentier pédagogique à parcourir en famille vers la plage du Sougey long de 3 km (aller-retour) permet d'appréhender la richesse écologique du site. Informations au 04 79 36 02 14 ou 04 79 36 00 02.
Au niveau du Sougey, encore, un parcours accrobranche (dit aussi… accroc-lac) comprend 1,6 km de cheminement en hauteur et dispose de 17 tyroliennes et pas moins de 90 ateliers… Depuis les arbres, des vues splendides sur le lac ajoutent à l'adrénaline. Ouvert les mercredis et week-ends d'avril à octobre et tous les jours en juillet et août. Tarif : à partir de 10 euros. Renseignements au 06 79 98 70 83.
À noter également que des sorties "botaniques" dédiées à une meilleure connaissance des plantes sauvages présentes autour du lac, leurs vertus médicinales ou alimentaires, sont proposées de mai à septembre en après-midi les mardis, jeudis et samedis par des spécialistes. Tarif : 10 euros. Réservation et renseignements au 06 50 35 01 93.
Pour les amateurs de randonnées, la voie verte reliant Saint-Alban en rive ouest à la combe (vallée) d'Aiguebelette en rive droite, longue de 6 km, ouverte aux piétons et cyclistes, satisfait un large public. Des pauses baignades sont évidemment possibles et les points de vue sur le lac sans égal ! D'autres boucles de plus grande ampleur assurent de gagner les hauteurs des massifs voisins ou peuvent conduire jusqu'à Chambéry tout en profitant là encore d'un environnement préservé. Cartes et renseignements au 04 79 36 00 02.
On n'oubliera pas chemin faisant d'effectuer une pause à la Ferme du Perron, où l'agriculture raisonnée de proximité est mise en pratique, et qui propose en vente directe de la viande ou encore du miel de montagne. Contact au 04 79 36 02 92.
