L'abbaye Sainte-Calixte (devenue ensuite "château de l'abbaye") est située sur la commune de Cysoing, dans le Nord, à 15 km au sud-est de Lille.
Elle fut fondée en 833 par Évrard de Frioul et son épouse Gisèle, petite-fille de Charlemagne qui apporta à son mariage un patrimoine de 8000 hectares.
Rattachée à l'ordre des Augustins en 1129, l'abbaye est puissante et prospère mais fait face aux XVe et XVIe siècles à des bandes de pillards. Les seigneurs de la région doivent se liguer pour défendre le monastère qui permet par ailleurs au village et ses alentours de se développer et de vivre dans une certaine aisance.
En 1744, Louis XV séjourne quelque jours à l'abbaye avant de remporter la bataille de Fontenoy qui conclut la campagne de Flandre. L'abbé de Cyzoing fera élever un obélisque en pierre bleue de la région, haut de 17 m, pour commémorer la visite du roi. Ce monument a été préservé, désormais improprement dénommé "la pyramide". Pour ce qui est de l'abbaye, en revanche, elle a été saccagée durant la Révolution puis fermée en 1792. Une partie des livres et tableaux fut alors transférée au couvent des Récollets à Lille.
L'abbaye est ensuite démolie et vendue. Une grande partie est rachetée par l'avocat Philippe Joseph Riquet. Il fait élever en 1800, en lieu et place du monastère mais avec des matériaux en provenant, un château qui est la réplique du Petit Trianon de Versailles. Ainsi, la façade principale est constituée d'un avant-corps central en saillie de quatre colonnes à chapiteaux ioniques formant un péristyle, et d'une travée de part et d'autre surmontée d'un fronton.
Par ailleurs, les jardins de l'abbaye (qui comprennent des viviers) sont aménagés en parc (lequel sera remanié encore au XXe siècle). Dans le même temps, jusqu'en 2009, des fouilles vont mettre au jour des éléments de l'ancienne abbaye, comme les cryptes et sépultures.
Le château a désormais été racheté par la commune. Avec les jardins, la pyramide, les anciens murs d'enceinte, il est protégé au titre des monuments historiques. À l'exception des intérieurs du château, tout le domaine, qu'il ait été redessiné aux XIXe et XXe ou pour certains endroits, qu'il demeure encore conforme à ce qu'il était avant la Révolution, est en accès libre. Renseignements au 03 20 34 72 65.
