De abdij van Louroux ligt in de gemeente Vernantes, in het departement Maine-et-Loire, 20 km ten noordoosten van Saumur.
Het werd in 1121 gesticht door de vrouw van Foulques V van Anjou, uit dankbaarheid voor zijn terugkeer uit Palestina.
Gelegen in het noordwesten van de stad, tussen twee takken van de Lathan, bleek het klooster dat de cisterciënzerheerschappij overnam al snel welvarend. Het heeft verschillende secundaire vestigingen, met name in Bretagne, en biedt plaats aan maximaal 300 monniken.
De Honderdjarige Oorlog zal de abdij echter ernstig treffen. Het werd geplunderd door huurlingen die er in 1357 hun fort van maakten en pas in 1370 werd de plek bevrijd door Du Guesclin, waardoor de monniken de plek weer in bezit konden krijgen.
Na het vertrek van de Engelsen werd een nieuwe kapel gebouwd, representatief voor de Anjou-gotische stijl en voorzien van fresco's. Maar omdat het gevaar blijft bestaan, wordt de abdij versterkt.
Toen de vrede terugkeerde, schonk koning René schenkingen, zoals blijkt uit een prachtig glas-in-loodraam, genaamd Vernantes, dat in 1901 werd overgebracht naar het Saint-Jean-museum in Angers.
Het eerbetoonregime met de benoeming van abten die gevoeliger zijn voor financiële inkomsten dan voor de spirituele vitaliteit van de abdij, begint een langzame maar onverbiddelijke achteruitgang.
En tijdens de Revolutie werden de monniken verjaagd. Wat er van het klooster overbleef, werd in 1852 zelfs gedeeltelijk verwoest en als steengroeve gebruikt.
Sindsdien zijn het enige dat overblijft van de abdij met haar rijke verleden archeologische overblijfselen die in de 19e eeuw zijn geïntegreerd in een aangelegd park rond een nieuw gebouwd kasteel. Bij de hoofdingang van het landgoed heeft de Chapelle des Hôtes echter kenmerken uit het begin van de 15e eeuw behouden, evenals muurschilderingen.
Privé-eigendom is niet toegankelijk voor het publiek, zelfs als een deel van de in de inventaris vermelde overblijfselen zichtbaar is. Informatie op +33 2 41 51 50 12.
