Celles-sur-Belle é uma cidade de Deux-Sèvres, na região da Nova Aquitânia, localizada a cerca de vinte quilômetros a sudeste de Niort.
A história da localidade está intimamente ligada à de sua abadia. Foi fundada no início do século XII, sucedendo a um convento erguido em uma das rotas de peregrinação a Santiago de Compostela. Tendo florescido sob Luís XI, que fez várias estadias no século XV, a abadia foi destruída durante as Guerras Religiosas e reconstruída no século XVII. Maltratada durante a Revolução, onde serve como local de detenção, a abadia (sua igreja e seus edifícios conventuais) é adquirida pela cidade em 1971 e é então objeto de uma nova campanha de restauração. É hoje um centro cultural de importância que é também um dos pilares da vida econômica da cidade, com o setor agroalimentar.
Tendo se fundido com as aldeias vizinhas de Montigné e Verrines-sous-Celles em 1973, Celles-sur-Belle tem agora pouco mais de 3.800 habitantes.
Sua herança, vitalidade cultural e meio ambiente fazem dele um destino de eleição.
É obviamente pela abadia real que vamos começar uma visita de Celles-sur-Belle. Se ele permanece do edifício original como o portal românico abadia, todo o site (igreja e edifícios conexos), como foi reconstruída no século XVII em estilo neo-gótico recuperou todo o seu esplendor no século XX. Você ainda pode ler a inscrição (tradução do latim): "Construído sob Luís XI, destruído por hereges em 1568, restaurado pelo Duque, disse Toscana em 1669".
Ambos antigo lugar de peregrinação e grande senhorio eclesiástico, dada a quantidade de terra que possuía sob o antigo regime, a abadia foi listado edifício novamente em 1977. Nota a alta torre quadrada em forma de sino 48 m, sobrevivente da destruição de 1568, e dentro da igreja, muitos objetos protegidos: bancas de noz de 1700, uma pintura de St. Genevieve do século XVIII, uma estátua de Maria do final Século XVII...
No antigo mosteiro, um museu permite visitar os lugares onde os monges viveram, desde o refeitório até as celas através dos belos jardins. Informação sobre +33 5 49 32 92 28.
O site da abadia real também abriga muitas exposições, cursos de formação para jovens músicos e concertos regulares (a abadia é famosa pela sua acústica).
Em um registro diferente, mas também no local da abadia, um museu da velha motocicleta, fruto de uma coleção pacientemente reunida por um entusiasta, também merece ser visto. Aberto de abril a outubro. Preço: 2 e 4 euros. Informação sobre +33 5 49 32 14 99.
Rotulado como "Cidade da poesia", Celles-sur-Belle projetou também uma "promenade poética" que explora a cidade através de um circuito incluindo vários sítios do património, toda a avenida está alinhada com leituras de poesia. Informação sobre +33 5 49 32 92 28.
Finalmente, em termos de património, não nos esqueceremos de visitar a igreja românica de Saint-Maixent, no centro da aldeia de Verrines-sous-Celles (fundida em 1973). Percebemos os lindos telhados lauze e os maravilhosos bestiários que decoram as cornijas.
Para os atletas, a piscina ao ar livre (com piscina de 25 m) vai esfriar no verão. Aberto em junho, julho e agosto. Preço: 2 euros e 3,30 euros. Informação sobre +33 5 49 27 32 52.
Um parque de skate, um campo de motocross e quadras de tênis também podem ser acessíveis a turistas e visitantes. Informações sobre +33 5 49 79 80 17.
Quanto aos entusiastas de caminhadas, eles têm muitas trilhas e cursos disponíveis, partindo ou incluindo Celles-sur-Belle. Informação sobre o +33 5 49 29 15 10.
Você também terá a oportunidade de admirar uma árvore notável, apelidado de "The Tiller para Teurtout" (castanha de tudo, no dialeto local) é uma árvore de castanha com uma circunferência de 16 metros, cuja idade estimada é 700 anos de idade.
Por 5 dias, em meados de julho, a abadia faz parte do festival Souffl'en Deux-Sèvres. Concertos e workshops (master class) apresentando instrumentos de sopro e metais (saxofone, órgão...). Fogos de artifício pontuam o evento na noite de 13 de julho. Informação sobre +33 5 49 26 03 18.
Imediatamente, a ArtenetrA assume por três semanas: no local da abadia e em várias comunas ao redor de Celles-sur-Belle, vinte ou mais concertos de música clássica ou contemporânea, bem como performances de fim de estágio (master class). Informações e reservas em +33 5 49 28 29 68.
Finalmente, para os gourmets e os gourmands, os produtos locais (como o queijo de cabra, especialmente) devem ser descobertos todas as manhãs de quarta-feira no mercado.
