Le château d'Aubenas, également appelé "château de Montlaur", est situé dans la commune d'Aubenas, dans le département de l'Ardèche.
Localisé sur le plus haut point de cité, place de l'hôtel-de-ville, il a été édifié à compter du XIIe siècle, et jusqu'à la Révolution, il fut propriété de six familles seigneuriales.
La première d'entre elles, les Montlaur, élève le donjon, le mur d'enceinte et deux tours rondes. De 1441 à 1551, le site passe aux Maubec, puis aux Modène, aux Ornano, aux Harcourt-Lorraine et enfin aux Vogüé : en 1792, déclaré bien national, il devient propriété de la ville qui y installe la mairie en 1810. Le tribunal de commerce est accueilli ensuite dans la partie nord.
De nos jours, les bureaux de la mairie ont été transférés dans l'ancienne gendarmerie qui jouxte le château.
Sur le plan architectural, l'ensemble est dominé par un donjon haut de 26 m encadré d'échauguettes couvertes de coupoles datant du XIIe siècle. On observe également une courtine avec mâchicoulis du XIIIe siècle et côté sud des tours de défense rondes en poivrières du XIVe. On note que l'ensemble est couvert de tuiles bourguignonnes (XVIIe) et qu'à la même période une porte de style Louis XIII a été installée, ainsi qu'un escalier à vis dans la cour Renaissance dotée d'une magnifique loggia à l'italienne avec trois niveaux d'arcades.
Les intérieurs du château ont conservé décors et mobilier d'époque.
A compter de 2017, des travaux de restauration d'envergure ont été entrepris afin de redonner tout son lustre à ce joyau du patrimoine de la commune, inscrit à l'Inventaire depuis 1943. L'ensemble sera mis en valeur et abritera par ailleurs un centre d'art contemporain.
Pour l'heure, le site en chantier n'est ouvert au public que ponctuellement. Reste que l'imposante silhouette est évidemment à admirer depuis la place… Renseignements au 04 75 87 81 11.
