Giverny is een gemeente van de Eure, in de regio Normandië, aan de rand van Yvelines, in de natuurlijke regio Vexin, 28 km ten oosten van Evreux.
Het dorp ligt op de rechteroever van de Seine, aan zijn samenvloeiing met zijn welvarende l'Epte, in een heuvelachtig landschap.
Al bewoond tijdens de oudheid, woonde gedeeltelijk uit wijnbouw in de Middeleeuwen, werd een romaanse kerk gebouwd in de elfde eeuw.
De geschiedenis van de stad die vandaag ongeveer 500 inwoners telt, is echter ontsteld in 1883 toen de schilder Claude Monet, die het dorp had ontdekt ter gelegenheid van een treinrit, wordt verleid door het landschap en beslist om daar te vestigen. Hij huurde eerst een oude boerderij, "La Maison du Pressoir", die hij in 1890 kocht en uitzonderlijke tuinen opzette die het hoofdkader van zijn werk zouden vormen. Hij creëerde zelfs een vijver bedekt met waterlelies en overspannen door een Japanse brug.
Een paar jaar later vestigden andere schilders - vooral Amerikanen - zich en Giverny werd levend zelfs Monet was een hoofdstad van de kunst en in het bijzonder van het impressionisme.
Claude Monet stierf in 1926 en ligt begraven in het dorp. Tegenwoordig trekken Giverny en zijn musea elk jaar honderdduizenden bezoekers en is het een mijlpaal voor cultureel toerisme geworden.
Alvorens u te interesseren voor Monet, de impressionistische schilders, hun tuinen en hun werken, kan een bezoek aan Giverny beginnen met de bijzondere kerk Sainte-Radegonde, geklasseerd. De oudste delen (11e eeuw) zijn de apsis in de vorm van een halfronde gewelfde doodlopende weg en de zuidgevel. De andere delen van de kerk dateren uit de 15e en 16e eeuw. Let op de zijbeuken verlicht door raamstijlen in renaissancestijl, het gewelfde gewelf van het schip, een achthoekig torentje ter hoogte van de "noordelijke" muur en de klokkentoren tussen het schip en het koor. Binnen zijn ook standbeelden en glas-in-loodramen de moeite van het bekijken waard.
In de buurt getuigt de dolmen genaamd "Pierre de Sainte-Radegonde" van de ouderdom van menselijke bewoning in de regio.
Vervolgens gaan we richting de tuinen en het huis van Claude Monet, waar de schilder van 1883 tot 1926 met zijn gezin woonde. Nu de Claude Monet Foundation, omvat het bezoek een tentoonstelling van Japanse prenten, het atelier van de kunstenaar en vooral de tuinen die zijn belangrijkste inspiratiebron waren gedurende de laatste 35 jaar van zijn leven. Deze tuinen zijn op identieke wijze gereconstrueerd. Ze vallen uiteen in twee delen. De "clos normand" aan de ene kant, voor het huis, die van de lente tot de herfst een symfonie van kleuren biedt die veranderen naargelang de plantages die de seizoenen onderstrepen... Beneden, gerangschikt dankzij een afleiding van de Epte, plaats in de watertuin, met de Japanse brug, de blauweregen, de vijver en de waterlelies waarvan Monet de gratie met een ongeëvenaarde schittering kon weergeven. Het gehele pand is geclassificeerd als een historisch monument en de buitenkant heeft het label Remarkable Garden. Dagelijks geopend van half maart tot Allerheiligen. Entree: 5,50 en 9,50 euro. Info op +33 2 32 51 28 21. Reserveren verplicht voor groepen.
Logischerwijs gaan we verder met het Giverny museum voor impressionisme, dat de geschiedenis en originaliteit presenteert van deze picturale stroming die een revolutie teweegbracht in de moderne kunst in het laatste kwart van de 19e eeuw. Het museum roept ook op wie zijn voorlopers en zijn erfgenamen waren. Elk jaar accentueren drie tijdelijke tentoonstellingen het seizoen van maart tot januari, concerten en workshops die toegankelijk zijn voor zowel volwassenen als kinderen. Entree: 7 en 10 euro. Mis de prachtige openluchtmuseumtuin niet, ontworpen door architecten en landschapsarchitecten op een weiland met uitzicht op de heuvel met uitzicht op het dorp. Het doel was om een vorm van kleurenpalet te creëren dat het impressionisme symboliseert. Inlichtingen op +33 2 32 51 94 65.
Tot slot kan een pauze worden overwogen in het oude Hôtel Baudy, dat een prachtige rozentuin heeft en dat graag schilders verwelkomde die in het dorp verbleven.
In een heel ander register, tegenover het stadhuis, kan het museum voor natuurlijke mechanica het bezoekersprogramma vervolledigen. Het presenteert een grote collectie industriële of agrarische motoren van over de hele wereld die drie gepassioneerde broers hebben samengebracht. Alle machines zijn gerestaureerd en in werkende staat. Open tijdens schoolvakanties en de rest van het jaar op afspraak. Gratis toegang. Informatie op +33 2 32 21 26 33.
Voor degenen die niet genoeg hebben van al deze pracht en praal, zijn er verschillende wandelpaden beschikbaar in het dorp of in de directe omgeving. In de stad is een "culturele" route uitgezet, een cursus die ook meer gewijd is aan de ontdekking van fauna en flora, om nog maar te zwijgen van de vele mogelijke wandelingen in de heuvels... Documentatie en informatie op +33 2 32 51 39 60.
