El pueblo de Portbail está ubicado en el borde de un puerto natural bordeado por dunas en el lado sur y Herbus, donde pastan el lado norte antes del sal. Las dos iglesias (una en el borde del puerto, la otra a unos 200 m más adelante), correspondían a dos parroquias separadas: Portbail (en el borde del puerto) y Gouey (más hacia el interior). Es la iglesia de este último que se convirtió en la iglesia parroquial de San Martín. Portbail era un puerto comercial en la época galo-romana y de los primeros cristianos, y luego una instalación terrestre vikinga, esta última se aculturó rápidamente.