Chartres, capital de Beauce, es famosa por la catedral de Notre-Dame, edificio religioso declarado patrimonio mundial de la UNESCO. Situada en un promontorio que domina el río Eure, la catedral de Chartres constituye una auténtica obra maestra del arte gótico. Este lugar destacado de peregrinación es una de mayores catedrales góticas de Francia. Se conservado maravillosamente y, debido a la rapidez de su construcción, presenta una gran homogeneidad arquitectónica Las fachadas adornadas con miles de esculturas, y sobre todo el portal Real, suscitan la admiración. La fascinación continúa en el interior del edificio. La catedral posee unas extraordinarias vidrieras de los siglos XII y XIII, así como una magnífica clausura del coro.
Después de visitar la catedral y la cripta, los visitantes podrán contemplar en la ciudad vieja un gran número de casas antiguas como la casa del Salmón (siglo XVI), la casa de la Bóveda o las casas de la calle de los Escuderos, por ejemplo. También se recomienda callejear por el antiguo barrio de curtidores, a lo largo del río Eure, jalonado de puentes y de pasarelas. Desde allí, se contempla una bonita vista de la iglesia de Saint-André, edificio románico que ahora alberga un centro de exposiciones. Después de subir al cercano y pintoresco cerro de Saint-Nicolas, los visitantes descubrirán los hermosos jardines aterrazados del antiguo obispado que dominan las orillas del Eure. Dentro del antiguo palacio episcopal, el museo de Bellas Artes expone colecciones de pintura, escultura, objetos de arte y arqueología.
También cerca de la catedral, se encuentra el Centro Internacional de la Vidriera, instalado en el granero y bodega de Loëns y dedicado al arte de la vidriera (técnicas y etapas de creación, restauración de vidrieras, etc.). Además de una exposición permanente de vidrieras antiguas, en este centro se exhiben obras de artistas contemporáneos.
De abril a septiembre, todas los días, en cuanto cae la noche, el patrimonio de Chartres se engalana con unas luces fantásticas. La espléndida iluminación proporciona al conjunto un ambiente mágico... que tiene como punto culminante la fiesta de la Luz de septiembre.
