Plounéour-Ménez è un comune nel dipartimento del Finistère, nella regione della Bretagna, 18 km a sud-ovest di Morlaix.
Il suo vasto territorio di 51 km² si trova nel cuore del massiccio Armoricano, nel Mont d'Arrée, le cui tre cime principali (Roc'h Ruz, Roc'h Trédudon e Roc'h Trevezel) culminano dalla sua parte "sud" a più di 380 m di altitudine. Il suo limite a ovest è in parte costituito dal piccolo fiume costiero di Penzée e a nord la località è attaccata all'altopiano di Léon.
Boscoso e collinare a ovest, costituito da brughiere sui pendii delle montagne a sud, i suoi paesaggi sono prevalentemente agricoli (60% della superficie).
Già occupato durante la Preistoria (sono stati riportati alla luce ripari sotto roccia, stele e utensili), Plounéour-Ménez è menzionato intorno al 550: il re dei Bretoni Conomor vi morì mentre combatteva contro i suoi stessi sudditi.
Sgomberato nel Medioevo dai monaci cistercensi dell'Abbazia di Relec e dagli Ospitalieri, la signoria fu detenuta dalla potente famiglia Coëtlosquet fino alla Rivoluzione. Nel frattempo il commercio del lino diede impulso alla località, dove fino al XX secolo furono sfruttate anche le cave di scisto.
Oggi, il comune che fa parte del Parco Naturale Regionale dell'Armorique conta quasi 1.300 abitanti (erano più di 4.000 all'inizio del XIX secolo). Il suo patrimonio edilizio, storico e naturale ne fanno una tappa “imperdibile”.
La città ha conservato siti patrimoniali di prim'ordine. Un percorso di scoperta inizia idealmente all'est del territorio per visitare l'abbazia di Relec (o Relecq) e il borgo che la circonda. Il monastero vi venne fondato nel 1132. I monaci cistercensi cominciarono allora a ripulire queste terre ricoperte di brughiere e acquitrini. La chiesa romanica risale a questo periodo e costituisce il principale patrimonio architettonico dell'abbazia. Tuttavia, osserviamo che le campate furono aperte nei secoli XII e XV e che la facciata fu ricostruita nel 1785. Ospita diverse statue antiche, un altare dove siede una Vergine col Bambino e una notevole pala d'altare neogotica.
La maggior parte degli edifici conventuali, sebbene restaurati nel XVII secolo, non si sono conservati. Sono invece ancora visibili i resti del chiostro, una fontana monumentale, un viale alberato e gli impianti idraulici realizzati per l'attività agricola condotta dai monaci.
Il sito dell'abbazia e il suo parco, riflesso del duro lavoro per domare un ambiente naturale ancora selvaggio, sono ora aperti al pubblico nell'ambito di eventi permanenti o occasionali. Nell'area reception vengono proposti modelli animati e percorsi “immersivi”.
Durante tutto l'anno, attività, mostre e spettacoli mettono in risalto questo tratto di storia e di patrimonio tipico della regione. Ingresso libero. Informazioni allo +33 2 98 78 05 97.
Nel villaggio, questa volta, la chiesa di Saint-Yves fu costruita nella seconda metà del XVII secolo. Notiamo il raro campanile-portico a gradoni. Il calvario, invece, nel recinto parrocchiale, fu realizzato già nel 1540.
Questo recinto, i cui elementi sono tutti in granito locale, comprende anche un muro di cinta con diversi ingressi, il principale dei quali è l'"Arco di Trionfo". Il cimitero è stato però spostato. L'Arco di Trionfo, di splendida fattura, è composto da tre pilastri sormontati da lanterne e volute. Nelle nicchie scavate nel piede destro un tempo erano ospitate le statue. All'interno dell'edificio censito nell'Inventario si conservano opere ed elementi di arredo classificati come oggetti: pala d'altare, statue, pulpito della predicazione riccamente scolpito. Aperto tutti i giorni da giugno a settembre.
Da vedere anche il maniero Penhoat, sostanzialmente ristrutturato nel XVII secolo in stile classico, su basi medievali. Nel cortile è stata realizzata una fontana, la cui acqua è raccolta in una vasca monolitica decorata da tre statue. Il sito è rinomato anche per il suo vasto parco di 33 ettari, riqualificato nel 1865, che ospita specie vegetali rare. Raggiungibile tramite uno splendido viale fiancheggiato da faggi, il maniero è censito nell'Inventario. La proprietà rimane privata e non è aperta al pubblico.
Lo stesso vale per il maniero di Coëtlosquet (XVIII secolo) con il suo mulino e la sua scalinata, così come per il maniero di Kermorvan che divenne possesso di una famiglia di mercanti nel XVIII secolo. Quanto ai tessitori (detti i "juloded"), costruirono molte belle residenze nel paese e nelle frazioni dove acquistarono e sfruttarono i terreni (XVII, XVIII secolo).
La cappella di Saint-Divy con le sue decorazioni scolpite e il suo pavimento in lastre di scisto, le circa 25 croci e calvari, talvolta molto antichi, che segnano i sentieri e le strade del territorio (i più notevoli sono stati scolpiti dal famoso artista Roland Gilded nel 1641 a ovest del villaggio), i pozzi, i mulini e i forni per il pane punteggiano ancora le passeggiate nella vasta città, riflettendo la sua antica prosperità.
Infine, non dimenticheremo il "Letto di Saint-Sauveur", una grande pietra adagiata e concava, a nord del villaggio, dove secondo la leggenda il santo omonimo amava venire a riposarsi.
Parte di questi siti del patrimonio figurano nel percorso della memoria e del circuito interpretativo recentemente realizzato nella città, che mette in risalto anche la fauna, la flora e i paesaggi tipici di Plounéour-Ménez.
Sul versante culturale, mostre, incontri, concorsi sono regolarmente programmati presso la biblioteca (contatto allo +33 2 98 78 97 41), e spettacoli ed eventi sono ospitati presso il Centro Culturale e Associativo, Place de la Poste (informazioni presso il municipio allo +33 2 98 78 01 17).
Nelle vicinanze, è stato recentemente inaugurato lo STAL, ovvero il "centro d'artigianato artistico dei Monti d'Arrée", che mette in risalto un know-how secolare. Contattare lo +33 7 85 48 19 94.
Per gli appassionati di sport, in città (in località Baillaou, a sud-ovest di la città).).
Gli escursionisti non vengono dimenticati, tutt'altro. Ben cinque sentieri segnalati sono tracciati e ben mantenuti nella zona, tra cui le cime dei Monti d'Arrée, le antiche cave di ardesia, le torbiere, i dintorni dell'abbazia... Inoltre, il GR 380 che comprende il percorso lungo 230 km completano il giro completo dei Monts d'Arrée (ci vuole una settimana breve...) attraversa Plounéour-Ménez. È anche possibile raggiungere Morlaix e la costa (una ventina di chilometri a nord) tramite anelli sicuri (per pedoni o su due ruote).
Mappe e informazioni allo +33 2 98 99 72 32 o +33 2 98 62 14 94.
