Wintzenheim-Kochersberg est une commune du Bas-Rhin, en région Grand Est, à 22 km au nord-ouest de Strasbourg.
Au sein de la région historique et culturelle d'Alsace, son territoire de moins de 2 km² s'échelonne cependant de 210 à 343 m d'altitude.
Au pied du massif du Goeftberg, et donc des premiers contreforts vosgiens, la localité demeure rurale et très verdoyante, couverte de terres arables (67 % de sa superficie) et de cultures (18%).
Des témoignages d'occupation humaine datant de l'Age de bronze y ont été mis au jour. Ils sont désormais conservés et exposés au Musée Préhistorique de Strasbourg.
Sous l'Antiquité, le futur village se trouve à proximité de la voie romaine reliant Strasbourg à Saverne.
Au XIIe siècle, les terres appartiennent au couvent de femmes de Sindelsberg et à l'abbaye de Marmoutier. Sur le plan temporel, le village est un fief des Sires de Lichtenberg puis des Comtes de Hanau-Lichtenberg. Il passe ensuite à la famille des Zuckmantel de Brumath qui le conserve du XVe au XVIIIe siècle.
Catholiques et protestants y cohabitent et au tournant du XXe siècle, une synagogue est reconstruite : la localité synonyme de tolérance possède alors trois lieux de culte !
De nos jours, Wintzenheim-Kochersberg (520 habitants) a perdu sa vocation viticole mais son patrimoine et son offre de loisirs "nature" en font une étape agréable avant de gagner la capitale strasbourgeoise ou le massif des Vosges.
Pour ce qui concerne le patrimoine religieux, c'est l'actuelle église protestante qui se révèle le site le plus ancien. Il s'agit d'un bel exemple d'édifice rural de style roman, dont les bases datent essentiellement du XIIe siècle. Elle fut financée alors par l'abbaye de Marmourtier et le couvent de Sindelsberg. On observe que la construction n'est pas symétrique : de fait, au XVIe siècle, pour agrandir la nef, on déplaça son mur "nord". Pour ce qui concerne les matériaux, les murs sont bâtis en calcaire local (et épais d‘un mètre !), mais les chaînes d'angles ont été réalisées en grès rose des Vosges. L'église est dotée d'un clocher fortifié avec toit à quatre pans et il surmonte le choeur et son arc en plein cintre. Enfin, on notera que l'église abrite un orgue Wetzel de 1853 rénové au début de ce siècle.
Pendant une longue période, après le développement de la religion réformée, l'édifice fut utilisé à la fois par la communauté protestante et les fidèles catholiques.
Ceux-ci furent cependant dotés de leur propre église en 1902, dédiée à saint Urbain, comme l'avait été la première. De facture simple, ses décors intérieurs reflètent également une sobriété certaine.
Par ailleurs, outre les pierres tombales de noble facture toujours visibles dans l'ancien cimetière, au centre du bourg (près de l'église protestante), on observe également dans le village des éléments extérieurs de la synagogue reconstruite en 1895 qui est devenue désormais une maison d'habitation. Une première synagogue de 1752 avait entre-temps disparu.
Pour autant, c'est le patrimoine civil qui s'avère le plus riche.
L'élément le plus singulier est la "laube", un corps de garde avec cachot datant du XVIe siècle et reconstruit au XIXe. Ce tribunal rural possède un côté "ouvert" où les seigneurs puis les maires pouvaient s'adresser à la population ou rendre justice. De l'autre côté, est située un petite pièce bâtie en calcaire faisant office de prison (on distingue toujours la porte et une ouverture pour nourrir le détenu). Jadis, un four banal était adjacent.
Jusqu'au XIXe siècle, ce corps de garde servait de gîte d'étape : toute personne étrangère au village devait y passer la nuit. Au XXe siècle, le lieu fut dévolu au ramassage du lait puis au matériel des pompiers. À présent, c'est un lieu de mémoire bien particulier…
Des corps de ferme et habitations à l'architecture typique jalonnent les rues du village, et un parcours découverte comprend enfin un beau lavoir du XIXe siècle avec toiture en grès en passe d'être restauré. Le large bassin était également utilisé pour baigner les chevaux !
Côté culture, des spectacles et animations associatives sont programmés régulièrement à la salle socio-éducative de la commune : contacter la mairie au 03 88 69 91 30.
Pour les sportifs, un city stade est accessible et une ferme équestre, dans le bourg même, propose des balades à cheval pour parcourir la campagne environnante.
Sur le plan des randonnées, justement, le village et son lavoir figurent comme une étape le long de l'itinéraire des Trois chapelles. D'autres sentiers pédestres ou boucles dédiées aux vététistes sont envisageables, qui se dirigent notamment vers les vignobles ou les premiers contreforts des Vosges. Dans tous les cas, on n'oubliera pas de profiter du remarquable belvédère à l'ouest du village depuis lequel on admire les tours de la cathédrale de Strasbourg.
Cartes et renseignements pour les randonneurs au 03 88 52 28 28.
