Vizille est une ville de l'Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 18 km au sud de Grenoble.
Bordé à l'ouest par la Romanche, affluent du Drac, le territoire de la commune, d'une superficie de 10,5 km², culmine à un peu plus de 1000 m d'altitude à l'est. A l'orée notamment du massif de Belledonne, la localité s'est cependant développée pour l'essentiel dans la vallée de la Romanche, au nord du château et de son domaine qui sont toujours aujourd'hui le joyau de Vizille.
Ancien castrum ayant résisté aux Romains, la ville est dotée d'un premier château dès le haut Moyen Âge par les comtes de Grésivaudan mais la population dépend alors également des évêques de Grenoble contre lesquels elle s'insurge en 1378.
Durant les guerres de Religion, François de Bonne de Lesdiguières, chef des protestants du Dauphiné, devient le maître de la cité. Grand Connétable des Armées du roi Henri IV, il achète les terres en 1593 et fait construire le château actuel cerné d'un parc de 130 hectares.
Après les soulèvements de Grenoble en juin 1788, c'est dans ce château que sont réunis en juillet des représentants des trois ordres du Dauphiné qui lancent un appel à la Nation préfigurant les États-Généraux de 1789 et la Révolution.
En 1815, c'est encore à Vizille que Napoléon de retour de l'île d'Elbe convainc les troupes royalistes de le rallier durant les Cent Jours.
Entre-temps, les industries textiles et métallurgiques ont fait la prospérité de la ville où les usines bénéficient d'une eau abondante (énergie hydro-électrique) et de qualité tandis que le château devient au XXe siècle résidence de vacances des présidents de la République.
Haut-lieu de la résistance durant la Seconde guerre, comptant désormais près de 7700 habitants, Vizille est une étape touristique incontournable à proximité de Grenoble et des grandes stations des Alpes du sud.
Le château et son parc constituent désormais le Domaine de Vizille, et sont évidemment le premier des sites de la ville à découvrir.
Érigé au début du XVIIe siècle, de 1600 à 1619, classé Monument Historique, de style Renaissance et classique, d'abord demeure des ducs de Lesdiguières, le château passe à la famille du futur président Casimir-Perier (1782-1895), puis sera résidence présidentielle et enfin propriété du Département de l'Isère. Incendié partiellement au cours du XIXe siècle, restauré, il abrite désormais le musée de la Révolution française en référence à la réunion à l'été 1788 en ces lieux des députés du Dauphiné, événement qui préfigura la Révolution de 1789.
Le musée présente des œuvres d'art et des objets de l'époque révolutionnaire et s'intéresse à tout ce qui s'en inspire depuis plus de deux siècles. Sa philosophie est de transmettre l'histoire à partir des œuvres d'art. La visite du musée permet par ailleurs d'apprécier la beauté architecturale du château. Ouvert tous les jours sauf le mardi, les jours fériés et la dernière semaine de décembre. Visite libre gratuite. Audio-guidage gratuit. Renseignements au 04 76 68 07 35.
A voir ensuite, le joli parc paysager du domaine, labellisé Jardin Remarquable, qui réunit 80 essences d'arbres (cèdre du Liban et de l'Atlas, chêne, érable, frêne, merisier, orme, platane…) et des massifs floraux offrant des atmosphères variées. A été également aménagé un parc animalier sur 40 hectares qui abrite notamment 200 cervidés (cerfs d'Europe et d'Asie, daims) en semi-liberté. Une tour permet de les observer aisément. Ouvert tous les jours, entrée libre. De mai à septembre, promenades possibles dans le domaine via un petit train ou sur des poneys. Informations au 04 76 68 07 35.
Outre le Domaine, Vizille possède plusieurs sites patrimoniaux d'intérêt.
Un parcours doit ainsi inclure les ruines du château du Roy (Xe siècle, incendié au XIVe), composées de fortifications et d'une tour qui jalonnent un agréable parc surplombant la ville et offrant de jolis points de vue sur les Alpes. Ouvert tous les jours de Pâques à la Toussaint.
L'église du XIIe siècle de l'ancien prieuré situé dans l'enceinte même du cimetière de la localité, dotée d'un magnifique portail roman, mérite aussi un détour. Réalisées en marbre, les ornementations du tympan (le Christ et les évangélistes) et du linteau (la Cène) sont remarquables.
On inclura enfin dans ce parcours le pittoresque quartier du "château de paille" (en raison des toits couverts de chaume), l'hôtel de ville et sa belle façade symétrique (XIXe siècle) érigé sur les bases de maisons bourgeoises du XVIIIe, et enfin la statue de Marianne inaugurée en 1888.
Côté loisirs culturels, le centre des congrès et des fêtes de la Locomotive, de construction contemporaine (avec des matériaux tels que le bois, le verre et le béton ciré) accueille régulièrement des concerts et manifestations. Renseignements au 04 57 93 50 60.
Concerts, pièces de théâtres et représentations de danse sont également programmés toute l'année à la salle du Jeu de Paume. Renseignement au 04 76 78 86 34.
Pour les sportifs, des équipements nombreux sont à disposition au niveau du Parc du domaine. Il est ainsi possible de réserver un court de tennis au 04 76 68 13 95.
Quant aux amateurs de ski, ils peuvent contacter le club local qui organise en saison des "sorties" avec moniteurs dans les stations voisines pour pratiquants de tous niveaux. Joindre le 04 76 78 84 21.
Enfin, outre le parc du Domaine de Vizille, que ce soit les sommets verdoyants qui surplombent la ville à l'est ou les berges de la Romanche, la commune et ses massifs et vallées environnants offrent nombre d'itinéraires de randonnée dans des cadres préservés. Cartes et informations au 04 76 68 15 16.