Logée au cœur de l'une des plus belles rades de l'Hexagone dont les eaux cristallines sont cernées par la végétation provençale, Villefranche-sur-Mer est située non loin de Nice. Ses eaux profondes permettent à toutes sortes de bateaux de venir jeter l'ancre et de profiter de la douceur du climat. Offrez-vous une délicieuse échappée dans les rues sinueuses de sa vieille ville où les façades orangées sont non sans rappeler l'omniprésence du soleil sur le territoire villefranchois. Les coloris chauds des habitations contrastent avec les teintes claires des persiennes souvent mi-closes, laissant deviner la vie paisible des habitants. Flânez au hasard sous les arcades et escaliers en dédales : vous arriverez probablement jusqu'à la rue Obscure, une rue souterraine édifiée au XIIIe siècle en vue de faciliter le passage des militaires. On utilisait également cet endroit pour stocker le vin et protéger le bétail.
Continuez votre visite jusqu'à l'église Saint-Michel dont la façade se décline en une sublime palette de blanc, rose et jaune pâle. Ses couleurs et son architecture baroque du XVIIIe font écho aux fastueux édifices religieux italiens. L'antre du monument aux teintes ambrées abrite l'un des orgues les plus anciens des Alpes-Maritimes, datant de 1790. On peut également y admirer un Christ gisant grandeur nature, sculpté à partir de bois de figuier.
À découvrir également, la chapelle Saint-Pierre, près du port de pêche, qui a été décorée par Jean Cocteau en 1957.
Les mordus d'histoire s'en donneront à cœur joie en explorant la citadelle fondée par le duc de Savoie en 1554 en vue de garder le port. Remarquablement conservée, elle laisse deviner la gloire moyenâgeuse de cette ancienne cité médiévale. La citadelle abrite trois musées en son sein : le musée Volti dédié à l'art de la sculpture, où l'on découvre une centaine de femmes de bronze, terre cuite et cuivre dévoilant leurs courbes voluptueuses contrastant avec la pierre brute ; la collection Goetz-Boumeester abritant de célèbres toiles, notamment celles de Miró ou Picasso, avec au total une centaine d'œuvres allant de l'art figuratif à l'art abstrait ; la collection Roux détenant près de 300 figurines historiques en céramique polychrome illustrant la vie quotidienne, depuis l'époque du Moyen Âge jusqu'à la Renaissance.
Si le temps vous le permet, évadez-vous jusqu'à la presqu'île du Cap Ferrat que l'on peut observer depuis la rade. Elle abrite quelques-uns des plus beaux palais de la Côte d'Azur, comme la villa Ephrussi de Rothschild, magnifique monument de style italien.
