Villard-Bonnot est une ville de l'Isère, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 17 km au nord de Grenoble.
La localité composée de trois bourgs (à savoir du nord au sud Brignoud, Villard-Bonnot et Lancey) est située dans la vallée du Grésivaudan, sur la rive gauche de l'Isère, entre le massif de la Chartreuse et la chaîne de Belledonne.
Petite seigneurie dotée à compter du Moyen Âge d'un château à vocation défensive sur cet axe stratégique reliant le Dauphiné à la Savoie, l'activité est d'abord agricole avant que la commune ne connaisse un essor spectaculaire dans la seconde moitié du XIXe siècle. A cette époque, sont implantées deux papeteries qui fonctionnent grâce à l'hydroélectricité créée à partir de l'eau produite par la fonte des neiges. Ce principe est alors appelé "Houille blanche".
Les deux industriels, Alfred Fredet à Brignoud et Aristide Bergès à Lancey, créent des lotissements pour leurs salariés et dotent la ville d'équipements modernes.
Le site de Lancey reste en service jusqu'au début du XXIe siècle.
Comptant plus de 7300 habitants, la commune a initié un projet de mutation de la friche de la papeterie (pépinière d'entreprises, espaces verts).
Le patrimoine de la ville comme son environnement naturel à proximité des massifs en font une étape d'intérêt.
En terme de patrimoine bâti, une visite de la ville de Villard-Bonnot peut inclure différents sites et édifices d'intérêt.
C'est le cas du château de Miribel (ou dit aussi de Vors ou Vorz), qui fut d'abord une tour fortifiée au XIIe siècle puis un véritable château-fort à vocation défensive sous l'impulsion des seigneurs de Commiers au XIVe. Le domaine est encore remanié au XVIIe siècle pour devenir plus résidentiel (ajout d'une tour, comblement des douves) puis au XVIIIe (nouvelle toiture, ajout de fenêtres à meneaux, aménagement d'un parc).
A voir ensuite, le château ou la maison Bergès, du nom du fondateur de la papeterie, une ancienne ferme agrandie et restaurée dans un style Art nouveau au début du XXe siècle.
En 1957, l'édifice fut déplacé de 70 m pour permettre l'agrandissement de l'usine. Une véritable prouesse technique… Il abrite désormais le musée de la Houille Blanche. Le visiteur découvre ainsi l'histoire de la maison dont les premiers propriétaires firent un exemple de décoration et d'agencement, mais aussi celle de l'industrie locale fondée sur cette étonnante source d'énergie. Le jardin joliment aménagé est inclus dans la visite. Entrée libre mais visites commentées possibles chaque deuxième dimanche du mois (tarif : 3,80 euros). Informations et réservations au 04 38 92 19 60.
A voir encore dans la commune, toujours en référence à son histoire industrielle, le cénotaphe Bergès, dans le cimetière de la rue des Adieux. Ce monument funéraire réalisé en 1899 fut commandé par Aristide Bergès à la mort de son épouse. Il comporte le cénotaphe lui-même, une sculpture en bronze représentant "L'Ange de la Foi" et une plaque en bronze sculptée.
Sur le plan religieux, Villard-Bonnot possède avec l'église Saint-Antoine, édifiée en 1829, un rare exemple d'édifice catholique bâtie selon une architecture circulaire.
Pour les amateurs de culture, l'Espace Aragon programme spectacles de théâtre et de danse et de nombreuses expositions tout au long de l'année. Informations au 04 76 71 22 51.
Pour les amateurs de randonnées à pied ou VTT, la commune et ses environs offrent de nombreuses possibilités, incluant bien sûr les contreforts des massifs bordant la vallée. Documentation et informations au 04 76 00 33 82.
Quant aux sportifs, ils peuvent profiter du boulodrome communal (renseignements au 04 76 92 22 68) ou disputer une partie de tennis (joindre le club local au 06 52 88 96 94).
Au cours de la première semaine de juillet, l'église de la ville accueille des représentations du festival Musique dans le Grésivaudan, consacré à la musique de chambre.
A la même période, le festival Grési-Blues programme régulièrement des concerts à Villard-Bonnot.
Durant les vacances de la Toussaint, sur une dizaine de jours, l'espace Aragon accueille un réputé festival du film pour enfants. Renseignements au 04 76 71 22 51.
A la mi-novembre, le festival des écrivains en Grésivaudan fait également étape dans la localité.
Enfin, les richesses gourmandes du terroir dauphinois sont à découvrir les mardi et samedi matin sur le marché de Brignoud et le samedi matin sur le marché de Lancey.
