Ville d'Art et d'Histoire, Valognes, surnommée le Petit Versailles Normand, compte de nombreux hôtels particuliers. Le plus connu, l'hôtel de Beaumont, monument historique datant du XVIIIe siècle, est ouvert au public. Pièces au mobilier d'époque, escalier monumental à double révolution et jardins à la française se dévoilent au fil de la visite.
A proximité, un musée régional du Cidre, situé dans la Maison du Grand Quartier, présente une collection d'ustensiles liés à l'activité cidricole.
Au musée de l'Eau-de-Vie et des Vieux Métiers, qui se trouve dans l'hôtel de Thieuville, les visiteurs pourront découvrir les méthodes de fabrication du calvados au travers d'une exposition de machines et d'outils, ainsi que des espaces dédiés aux costumes et métiers d'antan.
Une promenade dans les rues de Valognes, et plus particulièrement dans les rues de Poterie et des Religieuses, permet de partir à la découverte du patrimoine bâti de la ville.
Ville d'Art et d'Histoire de la Manche, en région Normandie, Valognes prend place dans la presqu'île du Cotentin, à une vingtaine de kilomètres de Cherbourg-en-Cotentin. Située dans la vallée du Merderet, non loin de Montebourg ou Sainte-Mère-Eglise, elle constitue un joli point d'arrêt pour apprécier les charmes de la Normandie.
Celle que l'on surnomme aujourd'hui le Petit Versailles normand, prend naissance au premier siècle de notre ère. Elle est alors une cité gauloise appartenant à la tribu des Unelles. L'ancienne Alauna dévoile encore les vestiges d'immenses thermes et il est encore possible d'admirer l'emplacement d'un théâtre de 3000 places datant de cette époque. Apanage des ducs de Normandie au Xe siècle, elle se développe peu à peu avant de rejoindre le royaume de France au début du XIIIe. Dès le milieu du XVe siècle, la ville connaît un essor considérable, notamment grâce à l'artisanat du cuir et du drap. Fortement endommagée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, Valognes a su renaître de ses cendres, dévoilant encore aujourd'hui un impressionnant patrimoine architectural.
Vestiges de l'ancienne cité gallo-romaine d'Alauna, les thermes s'élevaient ici au Ier siècle. Les ruines toujours présentes témoignent de l'importance de Valognes sous l'Antiquité. Ses pierres ont été en partie réutilisées par les habitants.
Citée pour la première fois au XIe siècle, l'église Saint-Malo de Valognes actuelle date quant à elle du XVe siècle. Élancée, elle dévoile d'importants contreforts, et son intérieur surprend par son étagement des voussures et ses grandes arcades qui soutiennent la galerie de circulation. En partie restaurée après les bombardements de 1944, elle présente désormais quelques éléments résolument modernes.
L'église Notre-Dame d'Alleaume doit son nom à l'ancienne cité antique d'Alauna. De style roman primitif, elle a été fortement remaniée au fil des siècles, et présente aujourd'hui des chapelles latérales du XVIe siècle et une façade du XVIIIe. A l'intérieur, vous pourrez admirer un retable en hémicycle orné de statues polychromes en terre cuite. Dans le cimetière, un if centenaire se dresse fièrement au milieu des sépultures.
Le musée régional du Cidre prend place au sein de la maison du Grand-Quartier, ancien bâtiment artisanal de la fin du Moyen Âge. Sa tour d'escalier en vis et ses fenêtres à meneaux témoignent de la prospérité de Valognes au fil des siècles. Elle abrite aujourd'hui la plus importante collection française tournée vers le cidre, spécialité normande par excellence.
En vous promenant dans la ville, vous pourrez apprécier de très beaux édifices anciens, ainsi qu'un grand nombre d'hôtels particuliers. La rue du Grand-Moulin tout particulièrement propose des maisons d'artisans des XVe au XVIIe siècle. Ouvert au public, l'hôtel de Beaumont date quant à lui de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Il accueille en son intérieur un impressionnant escalier à deux volées parallèles s'unissant au second palier en une unique montée. Ne manquez pas non plus d'admirer les extérieurs des hôtels de Grandval-Caligny, qui a notamment accueilli Barbey-d'Aurevilly, et de Thieuville.
Les vestiges de l'ancien Hôtel Dieu du XVe siècle abritent aujourd'hui un établissement culturel, tandis que l'ancienne abbaye bénédictine royale est occupée par l'hôpital public.
Jadis l'un de plus importants de la région normande, l'ancien séminaire du milieu du XVIIe siècle est occupé depuis la fin des années 1960 par le lycée Henri Cornat. Vous pourrez également apprécier l'actuelle médiathèque installée dans les anciennes halles. Elle conserve encore aujourd'hui un fonds ancien réputé. Une pièce en sous-sol présente notamment une collection lapidaire, dont la pierre d'autel à inscription métrique de l'ancienne abbaye mérovingienne du Ham. Il s'agit du plus ancien document littéraire de Normandie, il date du VIIe siècle.
