Tavaux est une commune du département du Jura, en région Bourgogne-Franche-Comté, à 7 km au sud-ouest de Dole.
Son territoire de près de 14 km² reste majoritairement rural et dédié à l'agriculture, comptant 55 % de terres arables à l'ouest et au sud et quelques zones boisées.
Sur sa partie centrale et le nord-est, la localité est urbanisée et comprend le village historique au centre, une cité ouvrière créée autour d'une usine chimique du groupe Solvay en 1930 au nord-est, un troisième quartier pavillonnaire aménagé à compter des années 1950, la Mulotte, faisant la jonction entre les deux premiers pôles. Enfin, sur le sud-est, l'aéroport régional de Dole-Besançon-Dijon étend une large part de ses infrastructures.
C'est dire si le visage de Tavaux a connu une grande mutation au XXe siècle, un village primitif s'étant établi dès l'Antiquité à la jonction de deux voies romaines reliant Besançon à Langres et Chalon-sur-Saône à Besançon.
Au Moyen Âge puis sous l'Ancien régime, la cité demeure modeste mais prospère grâce à ses terres agricoles occupant une plaine fertile, en dépit des conflits qui embrasèrent la région (guerres de Religion, guerre de Trente ans).
Perpétuant la tradition comtoise de l'exploitation des salines, l'usine implantée en 1930 spécialisée dans la production de dérivés chimique du sel a transformé la commune mais aussi dopé la démographie et entraîné l'aménagement de nombreux équipements sportifs et de loisirs.
Voilà pourquoi Tavaux, qui compte près de 4000 habitants, mérite l'attention lors d'un séjour dans la région.
Plusieurs sites patrimoniaux d'intérêt peuvent jalonner un parcours découverte de la petite ville.
Dans le bourg historique, l'église Saint-Gervais et Saint-Protais a été élevée au XVIIe siècle sur les bases d'un édifice primitif, et arbore un style néo-classique comme en attestent le tympan et le fronton au niveau du porche. L'église fut agrandie à deux reprises au XIXe siècle, le clocher remanié en 1852 dominant l'ensemble, haut de 44 mètres.
À l'orée du quartier de la Mulotte, à voir ensuite, la mairie de la commune. Il s'agit d'un ancien séchoir à grains et entrepôt à fourrages du XIXe siècle, témoin de la vitalité agricole d'alors. Il fut racheté en 1929 par des particuliers et transformé en petit château de forme classique, avec logis sur trois niveaux dont un second étage sous combles pentus et pavillons faisant saillie. Les pierres d'angles sont mises en valeur et l'on observe les décors des encadrements et une frise maçonnée entre premier et deuxième étages, en façade, faisant référence aux décors comtois traditionnels. La commune racheta le site qui devint hôtel de ville en 1960. Informations au 03 84 71 95 00.
Direction enfin le quartier de la Cité, aménagé parallèlement à l'implantation de l'usine Solvay en 1930. Les plans s'inspirent des préceptes de l'urbaniste Ebenezer Howard (1850-1928) et des "cités-jardins" anglaises du XIXe siècle. Les axes de circulation sont tracés de manière géométrique et des espaces verts jalonnent l'ensemble, les pavillons et maisons jumelées présentant une architecture coquette pour l'époque mais typée selon la catégorie socio-professionnelle des occupants (ouvriers, contremaîtres, ingénieurs…).
Au centre se trouve l'église Sainte-Anne, inaugurée en 1939. Désormais inscrite à l'Inventaire, conçue par Henri Vidal, sa singulière façade triangulaire ornée d'un Christ sculpté surmontant le portail en plein cintre ceint de voussures est jouxtée par un clocher tour. Les matériaux (pierres calcaires) sont identiques à ceux des logements ouvriers alentours. L'édifice suit un plan basilical et à l'intérieur, on remarque la charpente en bois de sapin apparent, une fresque signée Gowenius dans le chœur représentant l'Assomption de Marie et des vitraux offrant une lumière adoucie. L'orgue provient de la collégiale de Dole.
Côté culture, la médiathèque municipale (héritée du comité d'entreprise de l'usine) propose régulièrement des animations (rencontres, lectures, expos). Contact au 03 84 81 10 33.
Les sportifs sont pour leur part très choyés. Sont accessibles ainsi une piscine découverte de deux bassins avec équipements ludiques et solarium (se renseigner au 03 84 81 98 59), une piste de skate, une autre de bicross, un parcours de santé, un boulodrome, des courts de tennis (à réserver au 06 62 93 99 24) et nombre de terrains de football.
Certains de ces équipements sont intégrés au parc des Vernaux, entre la forêt communale et le quartier de la Mulotte. Cet espace verdoyant et arboré dédié à la promenade comprend également un parc animalier, un sentier botanique et des aires de jeux. Informations au 03 84 71 95 00.
Impossible de louper par ailleurs le vaste aéroport régional commun à Dole, Besançon et Dijon dont la gestion est déléguée à une société privée.
Créé avant la Seconde guerre pour servir de piste d'appui à la base aérienne de Dijon, il devint une véritable base autonome du fait de l'Occupant, puis les Alliés s'en emparèrent. Sa vocation militaire s'efface quand la France se retire de l'Otan. L'aéroport doté alors d'une aérogare et d'une nouvelle tour de contrôle se tourne ensuite vers le trafic civil et commercial dans les années 1970. Des premières lignes régulières sont testées, mais il faut attendre le début du XXIe siècle pour que l'infrastructure connaisse le succès. Via des vols réguliers vers la Corse, le Maghreb et le Portugal, l'aéroport passe le cap des 100 000 passagers annuels avant la crise sanitaire de 2020. Tous renseignements au 03 84 72 18 53.
À noter que sur le site est également basé l'aéro-club de Franche-Comté qui comprend une école de pilotage et propose des vols "découverte" pour admirer la région en prenant de la hauteur… Informations au 03 84 81 18 17.
Si l'on reste sur le plancher des vaches, de nombreux parcours de randonnée tracés sur et autour de Tavaux et Dole permettent aux marcheurs ou vététistes de profiter de paysages préservés et verdoyants. Cartes et renseignements au 03 84 72 11 22.
