Le musée archéologique de Saintes, en Charente-Maritime, a été créé en 1815. Il est abrité depuis 1931 dans les anciens abattoirs municipaux qui ont été depuis réaménagés (ajouts de claustras) et l'établissement donne sur l'esplanade André-Malraux via une cour où a été installée une colonnade antique.
Une large partie des collections exposées provient de fouilles réalisées au niveau de l'ancienne enceinte urbaine de la ville du temps de la période gallo-romaine (la cité était dénommée Mediolanum durant l'Antiquité). Cette fortification fut renforcée au Moyen Âge après que furent démolis temples et palais romains dont les pierres furent réutilisées.
La salle principale du musée abrite la reconstitution de l'entablement, ce qui devait être un important monument civil ou religieux de la ville antique. Parmi les éléments exposés figurent une riche collection de sculptures, qu'elles soient ornementales, religieuses ou funéraires. Une statuette décapitée datant de la période augustéenne (entre - 27 et + 14 après J.-C.) représente une déesse tenant un jeune cerf, probable symbole de prospérité. Une salle est dédiée à la vie quotidienne via six thèmes : le décor et la maison, l'alimentation et la vaisselle, la parure et les soins du corps, l'habillement, les jeux et les loisirs, les rites domestiques. Parmi les éléments exposés, est présentée une riche collection de céramiques, sculptures, statuettes et petits objets.
Le musée propose régulièrement des animations thématiques, des ateliers pour enfants, des expositions temporaires.
Ouvert du mardi au samedi d'octobre à mars et du mardi au dimanche d'avril à septembre. Fermé les 1er mai, 1er novembre, 25 décembre et 1er janvier. Tarif : 3 euros. Gratuit pour les mineurs et chaque premier dimanche du mois de mai à septembre. Renseignements au 05 46 74 20 97 ou 05 46 98 23 90.
