Saint-Prest est une commune d'Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire, à quelques kilomètres au nord-est de Chartres.
Le territoire de la localité est traversé par le cours de l'Eure et conserve un environnement verdoyant en dépit de sa proximité avec la ville de Chartres. Ce cadre de vie agréable a permis au village de gagner des habitants ces dernières décennies (on en dénombre environ 2 100 désormais).
Jusqu'à une époque récente, les moulins jalonnant l'Eure et une activité essentiellement agricole caractérisaient Saint-Priest, réputé par ailleurs depuis la moitié du XIXe siècle pour son site paléontologique (fossiles d'animaux travaillés par l'homme). Des carrières sont toujours exploitées, ainsi que des champignonnières.
Malgré un terrible incendie qui affecta une centaine de bâtiments de la commune en 1803, Saint-Prest a préservé par ailleurs un patrimoine d'intérêt. Les amateurs de tourisme vert peuvent y effectuer une étape plaisante avant de visiter Chartres et sa cathédrale.
Une découverte de la localité peut débuter par l'église Saint-Prest, édifiée à compter du XIIe siècle, et dont la crypte, restaurée, est héritée de l'édifice précédent, une église carolingienne du IXe siècle.
L'église possède un chœur et une nef avec portail d'époque et de style romans mais certains éléments sont postérieurs comme la base du clocher voûtée, (XVIe). Vaste (37 m de long pour 9,50 m de large), l'église est ornée de boiseries de style Louis XVI, et une vingtaine de vitraux signés Charles Lorin en éclairent l'intérieur. On remarque en outre un maître-autel Louis XIII comme encastré dans un retable, des tableaux du XIXe siècle représentant par exemple saint Prest et la Résurrection du Christ, des statues en bois de style Renaissance. Le mobilier liturgique est par ailleurs soigné.
Dans la commune, il est aussi possible d'observer le château certes très remanié qui fut le siège des anciens seigneurs des lieux. La présence d'une maison forte est attestée dès le Moyen Âge.
Cependant, sur le plan du patrimoine, ce sont ses moulins dont l'un, protégé de remparts, datant du XVIe siècle, fut en service jusqu'en 1950 - le moulin de la Forte Maison - et ses nombreux lavoirs qui font le charme du bourg et des quelques hameaux de la commune.
Enfin, lors d'une balade, au niveau du hameau du Gorget, à voir, une modeste statuette de la Vierge datant du XVIIIe siècle, abritée dans un pilier, évoquant le souvenir d'une statue plus ancienne renfermée au creux d'un orme depuis le Moyen Âge, demeurée intacte après que l'arbre fut foudroyé…
Il est cependant un pan important du patrimoine de Saint-Prest qui n'est plus visible : les très nombreux fossiles qui furent mis au jour dans une carrière au XIXe siècle, et qui sont pour l'essentiel conservés et exposés désormais au Muséum d'Histoire naturelle de Chartres.
Sur le plan des loisirs sportifs et "nature", à noter que l'on peut réserver un court auprès du club de tennis (contacter le 06 23 01 71 22) et qu'une aire de jeux pour enfants est aménagée au lieu-dit du bois Tachot.
Pour les pêcheurs qui souhaitent profiter des quelque 5 km du cours de l'Eure traversant la localité, joindre le 02 37 32 35 54 pour connaître les sites les plus propices et la réglementation à respecter.
Pour les amateurs de randonnées, enfin, plusieurs circuits sont possibles, jalonnés de bois, de parcelles cultivées, de moulins ou lavoirs en longeant le cours de la rivière (l'ancien chemin de halage est accessible aussi aux cyclistes et rejoint Chartres). On bénéficie sur ces sentiers de belles vues sur la cathédrale. Cartes et renseignements au 02 37 18 26 26. Se joindre aux sorties du club local est possible : contacter le 02 37 22 25 07.
Et pour qui préfère se balader à cheval ou à poney dans ce cadre verdoyant à quelques kilomètres seulement de la ville, joindre le centre équestre du Gorget au 02 37 36 04 56.
Chartres est à 7 km. Saint-Prest est un village bien situé avec une arrivée aisée à Chartres, et sans embouteillage quelque soit l'heure.
L'Odyssée, plus grand complexe aquatique de France, est à 4 km.
Chartrexpo est aussi à 4 km. Cette salle est le lieu de nombreuses manifestations : artisanat, brocantes, salon des loisirs créatifs, salon de la gastronomie et bien d'autres.
Il est aussi aisé de se rendre dans les zones artisanales situées autour de Chartres.