Saint-Martin-d'Arberoue, petit village de 300 habitants, situé en Basse Navarre, est une ancienne baronnie. Le village peut s'enorgueillir de très belles maisons basques dont certaines existaient déjà en 1435 lors de l'anoblissement de 24 d'entre elles autour de l'ancien château "Palacio", siège de la Cour de Navarre, hélas incendié et en ruines depuis le milieu du XIXe siècle. Lors de l'invasion de l'Espagne par les troupes napoléoniennes, le Maréchal Soult séjourna quelques jours au château de Saint-Martin. En 1867, on signale le passage de l'Empereur Napoléon III et de l'Impératrice Eugénie venus visiter les grottes d'Oxocelhaya.
A Saint-Martin-d'Arberoue, outre les fêtes de Saint Martin, la Fête Dieu "Besta Berri" revêt un caractère typique au Pays Basque. Les hommes constituent une "garde nationale" où se mêlent sapeurs, tambours majors et autres soldats. Les costumes, hauts en couleurs, sont entièrement l'oeuvre des femmes du village. La troupe défile ainsi en musique alternant chants et batterie fanfare. Cette fête mobilise tout le village, jeunes et vieux, hommes et femmes. Cette troupe qui s'avance en dansant se compose de "coqs" veste rouge à épaulettes, shako avec plumets et perles, du suisse porteur d'une hallebarde, des sapeurs coiffés d'un bonnet à poil de 40 cm de haut orné de plumets et de miroirs. Ils portent une hache sur l'épaule, ce sont les danseurs les plus remarqués lors de l'entrée dans l'église, le tambour major "makilari", les porte drapeaux en costumes rappelant ceux des "coqs", les lanciers, même costume que les "coqs", arborent un béret orné d'une grosse composition argentée avec un gland sur le côté. Viennent ensuite les soldats qui forment la garde d'honneur du Saint Sacrement puis les voltigeurs, se sont les plus jeunes, admis à virevolter pour clôturer la colonne. Résumer une telle manifestation en quelques lignes est difficile mais ces quelques détails vous donneront peut-être l'envie d'assister à ces processions typiques du Pays Basque.
Vous ne pourrez quitter Saint-Martin sans visiter les magnifiques grottes d'Oxocelhaya, qui sont classées Monument Historique.