Saint-Mard est une localité de Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine, à six kilomètres à l'est de Surgères dont elle est limitrophe et à 27 km au nord-est de Rochefort.
Aux marges des anciennes provinces de l'Aunis et de la Saintonge, le territoire communal légèrement vallonné présente un paysage de cultures céréalières et de fourrages destinés à l'élevage. A moins de 30 km de la côte océane, la Gères y prend sa source et d'autres petits cours d'eau le traversent.
Jadis boisée puis tournée vers la viticulture avant la crise du phylloxera à la fin du XIXe siècle, la localité a gagné en population ces vingt dernières années grâce à l'aménagement de lotissements et l'installation d'une population travaillant sur Surgères ou en proche littoral mais souhaitant bénéficier d'un cadre de vie préservé.
Saint-Mard s'avère une étape agréable pour qui apprécie le tourisme vert.
En terme de patrimoine, l'église naturellement dédiée à Saint-Médard (dont "Mard" est une déformation) est le plus bel atout de la commune. Ses fondations sont romanes (XIIe siècle), comme le prouvent sa façade, les murs de la nef ou le chœur, mais elle fut remaniée deux siècles plus tard dans un style gothique. C'est à l'intérieur que le visiteur peut admirer plusieurs éléments très intéressant provenant pour la plupart de l'ancienne église du hameau de Charentenay (hameau dépendant de la commune depuis 1829), bâtie vers l'an mille, qui relevait de l'abbaye de Saint-Jean d'Angély, et qui dut démolie en 1952. Citons ainsi les fonts baptismaux et surtout des fresques gothiques représentant le baptême du Christ et Saint-Michel terrassant le dragon. Pour ce qui est de l'extérieur, on observera le clocher-arcade à deux baies à l'intérieur duquel une des cloches, datant de 1641, provient là encore de Charentenay.
Sur le hameau de Boisseuil, un pigeonnier du XVIIe siècle et un moulin du XIXe (la commune en comptait plusieurs au siècle passé) valent également le coup d'oeil.
Enfin, de retour dans le bourg, l'ancienne laiterie érigée en 1889 en bordure de la route départementale témoigne de la prospérité qui était celle de la coopérative laitière, réputée notamment pour ses beurres. L'établissement a fermé ses portes en 1977.
Pour ce qui est du patrimoine environnemental, surnommé le pays des sources, Saint-Mard et ses environs, ses terres vallonnées et verdoyantes peuvent donner lieu à de dépaysantes randonnées reliant les principaux sites d'intérêt et ses hameaux.
La commune figure par ailleurs dans un circuit cycliste consacré précisément au Pays des sources. Documentation et renseignement pour les randonnées au 05 46 01 12 10.
Quant aux amateurs de pêche, ils doivent contacter le 05 46 98 98 79 pour connaître les sites aménagés et la réglementation.
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