Recques-sur-Hem est une commune du Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France, à 25 km au sud-est de Calais.
Traversé par le cours de la Hem, son territoire de 5,4 km² présente quelque relief sur sa partie nord, assurant la transition entre les dernières pentes de l'Artois et les Flandres.
Offrant un visage encore très rural avec 85 % de terres agricoles, la localité qui fut occupée par l'homme dès la Préhistoire relève dès la fin du premier millénaire du comté de Guînes. Au Moyen Âge, on recense sur Recques pas moins de trois châteaux qui connaissent des fortunes diverses durant la guerre de Cent ans, et seul celui de Cocove, au demeurant reconstruit au XVIIIe siècle, est encore visible de nos jours. Il faut dire aussi que pendant la guerre de Trente Ans, qui opposait Français et Espagnols, le village avait encore été très affecté.
De nos jours, la commune compte quelque 630 habitants et on y effectuera une halte plaisante pour découvrir son patrimoine et profiter de son environnement verdoyant, propice aux randonnées, au sein du Parc Naturel Régional des Caps et Marais d'Opale.
Concernant le patrimoine religieux, l'église paroissiale Saint-Wandrille de Recques-sur-Hem a été reconstruite après les guerres de Religions et de Trente Ans. La nef voûtée et le chœur datent ainsi de la seconde moitié du XVIIe siècle, le clocher ayant été ajouté en 1881. À l'intérieur, outre des bannières de procession, on remarque le maître-autel en bois peint et les autels latéraux dotés de retables en bois vernis du XIXe, œuvres d'un artisan local, les fonts baptismaux en marbre veiné et un lustre en verre au centre de la nef datant également du XIXe siècle. En revanche, sur le bénitier de marbre noir, la mention "Recques 1697" a été inscrite.
Autre élément d'intérêt, la chapelle Notre-Dame-des-Bois, qui fait l'objet d'un pèlerinage le 15 août. L'édifice actuel date du XIXe siècle et a remplacé une chapelle détruite à la Révolution conservant une statue en marbre de la Vierge qui à l'origine, selon la légende, était simplement abritée dans un tronc d'arbre. C'est une réplique en bois qui est désormais présentée…
Outre le monument aux morts des deux guerres mondiales et des tombes, dans le cimetière, de soldats du Commonwealth rappelant combien la région a souffert au XXe siècle, c'est ensuite le château de Cocove qu'il convient de mentionner. Il a été édifié en 1741 pour Jacques Becquet de Cocove, seigneur des lieux et magistrat à Calais, n'ayant plus rien à voir avec la forteresse médiévale de cet ancien fief… Il s'agit d'un exemple du style néo-classique du XVIIIe siècle, dominant un parc des 11 hectares. Lorsque des troupes furent rassemblées autour de Boulogne en vue d'une hypothétique invasion de l'Angleterre, sous le Premier empire, le maréchal Ney donna ici de grandes réceptions… Puis, au début du XXe siècle, une distillerie fut implantée sur le domaine. Cependant, cette unité industrielle ne résista pas au second conflit mondial. L'ensemble (château et parc) fut racheté dans les années 1980 et restauré dans les règles de l'art. Le site, protégé au titre des monuments historiques, abrite désormais un établissement hôtelier de grand standing. À défaut d'être client, la noble silhouette du château peut être aperçue de l'extérieur. Renseignements au 03 21 82 68 29.
Côté culture, des lectures de contes sont proposées régulièrement le samedi à la bibliothèque : informations au 03 21 35 60 53.
Reste à profiter des paysages bucoliques de la campagne : après le verger planté au centre du village, nombre de sentiers permettent de parcourir les doux reliefs du territoire, les prairies et les bords de la Hem par exemple. Sachant que des boucles d'ampleur plus grande peuvent mener jusqu'au littoral… Cartes et renseignements au 03 21 10 34 60.
Par ailleurs, le Parc Naturel Régional des Caps et Marais d'Opale programme régulièrement des randos thématiques, des expositions et des ateliers : contacter le 03 21 87 90 90.
Les manifestations, festivals, brocantes, salons, foires et marchés qui animent la commune. Vous connaissez
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