Sur la D1, à mi-chemin entre Bellac et Châteauponsac, Rancon est bâtie sur un promontoire dominant la rive gauche de la Gartempe. Lors du dernier recensement, en mars 2005, la commune comptait 542 habitants (en augmentation depuis 1999 - 518 habitants), pour une superficie de 3 161 hectares.
Les vestiges préhistoriques, les découvertes gallo-romaines, les monuments des XIe et XIIe siècles, sont les témoins d'un passé très riche. De la cité gauloise à nos jours, l'histoire de Rancon est faite de grandeur et décadence. Le Moyen-Age est sans aucun doute, la période la plus faste. Rancon étant un chef-lieu d'archiprêtré, le deuxième en importance pour la superficie et le nombre de paroisses (84) du diocèse de Limoges, les seigneurs de Rancon régnant pendant 253 ans sur un patrimoine important et étendant leur influence jusqu'à la Charente Maritime (Taillebourg) ou la Vienne (Gençay).
Les monuments visibles actuellement : l'église (XIIe, XIVe, XVIe) ; la chapelle Saint Sébastien ; la chapelle Saint Sulpice ; la lanterne des morts (XIIe) ; la porte d'une ancienne maison Renaissance (vers 1780) ; le vieux pont (XIe, XIIe) dont la base des piles est en grand appareil gallo-romain ; à 200 m au nord du pont, une monumentale cavée témoigne du passage de la voie romaine Agen (Aginnum) - Bourges (Avaricum) par Limoges (Augustoritum) et Rancon (Roncomagus) ; le viaduc.
Le cadre est pittoresque, les rivières (Gartempe, Semme, Couze) sont poissonneuses. Il a été mené une opération de réintroduction du saumon.
Plusieurs sentiers pédestres balisés permettent de découvrir une nature verdoyante ainsi qu'un parcours de santé, des jeux pour enfants et adolescents sur le stade.
La commune dispose d'une agence postale communale, d'une école. Elle est bien pourvue en artisanat, commerces, services et hébergements.
La vie associative est riche et très active.
L'agriculture reste l'activité essentielle avec des élevages importants d'ovins et de bovins.
Spécialité de la région : Clafoutis Limousin.
