Petit village du Gard, sur la route d'Alès-Villefort, Portes prend place à une soixantaine de kilomètres de Nîmes et de ses arènes et constitue depuis toujours un passage obligé vers la Lozère. Paroisse prestigieuse sous l'Ancien Régime, il se situe à cheval entre le Gardon d'Alès et l'Auzonnet, en plein cœur des Cévennes.
A l'origine fief de la famille des Budos, la commune de Portes était alors une importante vigie défensive en raison de sa situation stratégique. Si elle connaît une histoire relativement paisible au fil de siècles, elle voit sa face complètement transformée avec l'arrivée de la révolution industrielle, et notamment l'exploitation minière. En effet, la construction de galeries toujours plus importantes lors de la Première Guerre mondiale déclencha de nombreuses fissures sous les habitations, et le village fut peu à peu évacué car trop dangereux. Il est cependant encore possible de découvrir certains vestiges du bourg ancien en se rendant dans la ville nouvelle qui est aujourd'hui tournée vers le tourisme vert.
