Pionsat est une commune du Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 30 km au sud de Montluçon.
Son territoire de près de 25 km² se situe au cœur de la région naturelle des Combrailles, un plateau granitique de basse montagne jalonné de vallées encaissées et plans d'eau, au nord-ouest du Massif central.
Traversée par le cours du Boron, la localité présente un caractère verdoyant : 53 % de sa superficie est couverte de prairies, 35 % de cultures variées et 9 % de forêt.
Occupé dès l'Antiquité par des Gaulois, Pionsat devient une seigneurie prospère au Moyen Âge, son château féodal étant remanié en belle résidence de plaisance dès la Renaissance. Le site demeure de nos jours le joyau de la commune qui compte quelque 1100 habitants. Outre son patrimoine, elle met en avant un environnement naturel préservé qu'apprécieront notamment les amateurs de randonnées et de tourisme vert.
Une découverte du patrimoine de Pionsat peut débuter par l'église Saint-Joseph et Saint-Bravy, édifiée durant la seconde moitié du XIXe siècle dans un style néo-roman. Ses matériaux proviennent de l'église précédente. A été préservée également et réinstallée une cloche du XVIe siècle à laquelle on prêtait jadis la vertu d'éloigner les orages. Par ailleurs, l'église conserve les reliques de saint Bravy, du nom d'un chef averne du VIe siècle qui aurait trouvé la mort au pied d'un chêne, sur le lieu-dit des Eylauds, à la lisière du bourg. Y aurait surgi alors une source qui justifia l'aménagement d'une fontaine, toujours visible. Le site fut l'objet de pèlerinages jusque dans les années 1980.
A mentionner également le "Trésor de Pionsat", un ensemble de pièces de monnaie gauloises, certaines en or et représentant Vercingétorix, contenues dans un pot de terre mis au jour en 1852 par un métayer. Des pièces du trésor sont désormais exposées dans différents musées de la région ou conservées à Paris.
Direction ensuite le château de Pionsat, inscrit à l'Inventaire. Il se compose d'une partie originelle du XIVe siècle : le château primitif était en effet formé d'un corps de logis rectangulaire flanqué de tours à trois de ses angles (deux ayant été démolies). Sur la cour intérieure, deux fenêtres du premier étage ont ainsi conservé leurs encadrements moulurés. Une tour d'escalier carrée fut ajoutée à la fin du XVe siècle. Puis, devenu propriété de Gilbert de Chazeron, gouverneur du Lyonnais et du Bourbonnais, le château fut agrandi côté ouest dans un style Renaissance au XVIe siècle. Après la Révolution, le domaine fut longtemps morcelé entre différents propriétaires. De nos jours, une grande partie du site, essentiellement la plus récente, est propriété de la commune qui souhaite initier de nouvelles restaurations (toitures, combles). Pour autant, le corps de logis a conservé, dans certaines pièces, parquets et boiseries, et l'ensemble présente une réelle noblesse. Des expositions artistiques et des concerts sont accueillis en été. Le château et le parc sont ouverts à la visite de la mi-juin à la mi-septembre, tous les jours sauf le lundi. Tarif de la visite guidée : 3 à 5 euros. Renseignements au 04 73 85 61 56.
D'autres beaux témoignages architecturaux du passé sont préservés. C'est le cas du collège de la cité, aménagé sur les bases d'un établissement scolaire créé en 1581 par le seigneur Antoine de Chazeron, mais aussi de la Maison Pradon. Dans le centre du bourg, cette habitation date du XVIe siècle et fut restaurée en 1735 (aménagement de lucarnes en forme de "chiens assis" en façade). Construite en pierres de Volvic, la maison est dotée côté cour d'une galerie en bois et d'une tour carrée. A mentionner également le château de Montroy sur le hameau éponyme et, sur le bourg comme au niveau de nombreux écarts, nombre d'habitations et fermes en granit clair typique de la région.
Outre de nombreux équipements accessibles aux visiteurs et touristes (tels notamment des courts de tennis et terrains de football, un boulodrome : informations au 04 73 85 61 56), un vaste potentiel de circuits de randonnées est à disposition sur le territoire de Pionsat. Un itinéraire spécifique à destination du public familial (avec questionnaires ludiques pour les enfants) a été conçu, mettant en avant la richesse écologique et le patrimoine (long de 5 km pouvant être aisément parcouru en 2 heures). Une autre boucle est dédiée au Bois de la Garde et traverse également la campagne bocagère typique des Combrailles. D'autres cheminements suivent les rives du Boron où il est par ailleurs possible de s'adonner à la pêche, et des parcours destinés notamment aux deux-roues peuvent inclure les localités voisines. Cartes et renseignements pour les randonneurs au 04 73 85 80 94.
La troisième semaine de juillet, festival des Musicales de Pionsat avec concerts de musique classique au château ou à l'église.
Le dernier week-end de juillet, fête de la bière.
Le troisième week-end de septembre, fête communale avec animations ludiques, gourmandes et musicales.