Pietralba est une commune de Haute-Corse, à 30 km au sud-est de L'Île-Rousse.
Son territoire vaste de 40 km² s'échelonne de 251 à 1520 m d'altitude, et se situe sur la frange orientale de la région naturelle et historique de la Balagne, sur la côte nord-ouest de l'île.
Composé de deux villages, Teto et Pedano, qui ont fusionné en 1760, Pietralba surplombe la vallée de l'Ostriconi qui descend vers la côte. La localité est jalonnée d'arêtes rocheuses qui rejoignent une ligne de crête formée du nord au sud par plusieurs sommets dont le Monte Astu (1535 m) et le Monte Reghia di Pozzo (1469 m). A l'ouest du cours de l'Ostriconi, le relief est en revanche constitué de collines arrondies, contreforts du massif du Monte Cinto.
Couvert de maquis, de chênes, d'oliviers, le paysage fut propice au développement du pastoralisme.
Pietralba compte désormais près de 500 habitants et met en avant son patrimoine, son environnement comme ses unités artisanales (production de biscuits à l'huile d'olive, de charcuterie et de fromages) qui ravissent les amateurs de randonnée et d'authenticité. Un vrai paradis à moins d'une demi-heure des plages !
Sur le plan du patrimoine, on débute la découverte de la commune par le village principal de Teto, à flanc de montagne, qui s'est développé à l'abri de deux tours du XIIe siècle (l'une a été aménagée en habitation), autour de l'église.
Celle-ci est dédiée à Saint-Roch et date du XVe siècle. On remarque qu'elle est composée de trois nefs et dotée de chapelles latérales. Une part de son charme singulier vient de son toit couvert de lauzes et de son clocher à arcades. L'édifice abrite une statue de Saint-Roch qui fait l'objet d'une procession le 16 août.
Sur le hameau de Pedano, de l'autre côté de la vallée, la chapelle A Nunziata, datant du XVe siècle, en contrebas des habitations, a été récemment restaurée.
On ajoutera l'église Santa Maria Assunta, au niveau du col éponyme, édifiée dès le Xe siècle et qui a été remaniée avec les matériaux d'origine, ce qui permet d'observer des petites sculptures sur certaines pierres (tête humaine, silhouettes d'oiseaux) datant de l'époque pré-romane.
Un détour s'impose enfin à Case Nove, village abandonné après la Première guerre, situé sur un éperon au sud-est de Teto. Sa chapelle dédiée à Santa Lucia y a été restaurée il y a peu, mais le château de Lumisgiana qui surveillait jadis l'accès au col est toujours ruiné…
En dehors des villages et hameaux, Pietralba est riche par ailleurs de son patrimoine naturel. Deux zones sont classées et protégées pour leur intérêt écologique : les chênaies vertes couvrant aussi une partie des communes de Urtaca et de Lama et les crêtes des Monte Astu et Mont Sant Angelo couvertes de landes épineuses, de bosquets de châtaigniers, de frênes, de houx, et de forêts de chênes verts.
De nombreux circuits de randonnée sont envisageables incluant, au départ des deux villages toujours habités, le hameau abandonné de Case Nove ou les zones protégées. Un sentier balisé relie par ailleurs les crêtes longeant la route de la Balanina (RT 30), un autre mène au plateau de Tenda où évoluent encore des chevaux sauvages et un chemin fait le lien entre les chapelles Santa-Maria et Santa Lucia. Attention, certains parcours présentent des difficultés liées au relief. Cartes et renseignements au 04 95 65 16 67 ou 04 95 60 04 35.
