Parentis-en-Born est une commune des Landes, en région Nouvelle-Aquitaine, limitrophe de Biscarosse, à 40 km au sud d'Arcachon.
Le très vaste territoire de la localité (111 km²) appartient au Pays de Born, région naturelle côtière du nord des Landes. Il borde à l'est le lac de Parentis-Biscarosse, d'une superficie de 3540 hectares.
Au cœur de la forêt des Landes de Gascogne, à une vingtaine de minutes du littoral atlantique, Parentis-en-Born s'est développée au Moyen Âge après l'implantation d'une commanderie des Templiers de Bordeaux qui passe ensuite aux chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Située sur un chemin de Saint-Jacques, la localité devient anglaise durant la Guerre de Cent Ans et la paix revenue, l'agriculture et la pêche sont les piliers de l'activité. A compter du XIXe siècle, l'exploitation de la forêt landaise (scieries, production de charbon) complètent son économie. Plus tard, Parentis-en-Born est réputée également pour ses cultures de la myrtille.
Au XXe siècle, la commune devient célèbre d'abord dans les années 1930 quand les pionniers de l'aéropostale (comme Mermoz) y font étape en posant leurs hydravions sur le lac puis, au début des années 1950, par l'exploitation de gisements pétroliers. Ceux-ci sont toujours actifs. Cependant, le lac, la forêt et les traditions régionales (arènes, férias) sont valorisées, faisant de la petite ville d'environ 6100 habitants un pôle touristique majeur. Parentis-en-Born est désormais une étape d'intérêt comme un lieu de villégiature prisé.
Une découverte de la cité peut débuter par celle de son patrimoine bâti et historique, telle l'église Saint-Pierre, qui date pour ses parties les plus anciennes de la fin du XVe siècle et a été remaniée et modernisée en 1905. Ses trois nefs de longueurs inégales sont en revanche chacune dotées de clés de voûtes de belle facture, ornées de symboles et d'armoiries. Des coquilles, des ornements sculptés sont également visibles au niveau du chœur. Un magnifique Christ en bois de chêne est enfin à observer.
A voir ensuite, la mairie, dénommée jadis la Villa Germinal, dont les propriétaires accueillaient des stars des corridas et traditions taurines puis qui devint une résidence pour les cadres de l'industrie pétrolière avant d'être acquise par la commune.
Autre édifice de belle architecture traditionnelle, l'hôtel du Lac et des Pins, ancien hôtel Portalier, où séjournaient avant la Seconde guerre les aviateurs de l'Aéropostale de passage.
Un passage obligé de ce circuit patrimonial : les arènes Portalier, aménagées en 1927 puis agrandies en 1964, qui peuvent accueillir jusqu'à 4000 spectateurs lors des férias et qui symbolisent la riche tradition taurine de la localité.
Il est temps ensuite de profiter des nombreuses activités de loisirs et de sports proposées sur le territoire.
Le lac, vaste de plus de 3500 hectares, bordé de campings, comprend au sud les plateformes dédiées à l'extraction de pétrole mais ces aménagements ne nuisent pas à son esthétique et son environnement.
Les pêcheurs ont durant l'essentiel de l'année la possibilité d'y trouver nombre de terrains d'exercices, les eaux étant riches en poissons blancs (gardons, brèmes, tanches, carpes), ou carnassiers (sandres, brochets, perches, anguilles, black-bass). Se renseigner sur les sites aménagés et la réglementation auprès de l'association locale au 06 09 82 83 91.
Basé route des campings, le complexe Aqua Loisirs propose pour sa part de mai à septembre la location de pédalos, paddles, hydrojets. Renseignements au 07 68 81 48 10.
Pour concilier farniente et plaisirs de la natation, la plage Moutéou Pipiou est recouverte de sable fin. Une aire de jeux et des tables de pique-nique sont à disposition. La baignade y est surveillée en juillet et août de 11h à 19h. Renseignements au 05 58 78 49 23.
C'est sur cette plage qu'est implantée l'école municipale de voile ouverte aussi aux visiteurs et touristes en saison. Informations au 05 58 78 58 47 ou au 06 72 12 04 81.
Entre lac et forêt, quatre parcours Terra Aventura ont été aménagés par la Région Nouvelle-Aquitaine qui concilient chasse au trésor, course d'orientation, sport et découverte des richesses patrimoniales et naturelles du territoire. Idéal pour toute la famille ! Se renseigner au 05 58 78 20 96.
Un city stade, un skate park et des courts de tennis (réservation auprès du club au 05 58 78 47 15) peuvent également satisfaire les visiteurs et vacanciers les plus sportifs.
Reste enfin l'offre très riche en terme de randonnées pédestres ou cyclistes : à proximité du lac ou à l'orée de la forêt, reprenant en partie le tracé de l'ancien chemin de Saint-Jacques ou des sections de la Vélo-route atlantique, les circuits balisés cumulent des centaines de kilomètres ! Cartes et renseignements au 05 58 78 20 96. Il est également envisageable de se joindre aux sorties du club local des "Randonneurs des Sables" (contact au 05 58 78 51 28).
Sur le plan culturel, enfin, on notera que la médiathèque programme régulièrement animations et expositions. Se renseigner au 05 58 78 50 07.
